Los resultados del Estudio de Salud DarDar en Tanzania muestran que una nueva vacuna contra la tuberculosis, la Mycobacterium vaccae (MV), es eficaz para prevenir la enfermedad en personas infectadas por el VIH. Los investigadores, que publican su trabajo en la edición digital de “AIDS”, descubrieron que la inmunización de MV reducía la tasa de tuberculosis en un 39% entre los 2.000 pacientes infectados en Tanzania.

 

La tuberculosis es la causa más común de mortalidad por VIH en los países en desarrollo. Ya que los pacientes recién infectados por VIH contraen tuberculosis casi de forma inmediata, los investigadores se centran en una estrategia de inmunización con MV antes de que los pacientes necesiten comenzar a tomar los fármacos antirretrovirales.

 

Comenzaron con los estudios en humanos en fase I con MV en Estados Unidos en 1994 y demostraron que una serie de múltiples dosis de la vacuna era segura tanto en sujetos sanos como en pacientes con infección por VIH.

 

Después realizaron estudios en fase II con grupos más grandes de adultos en Zambia y en Finlandia. El ensayo en Finlandia descubrió que MV fortalecía las respuestas inmunes contra la tuberculosis en quienes habían recibido de niños la vacuna de la tuberculosis actual, la BCG.

 

El ensayo en fase III, del que se conocen ahora los resultados, ha estudiado la eficacia de la vacuna en pacientes infectados por VIH con inmunización anterior con BCG en Tanzania.

 

Según explica Ford von Reyn, director del ensayo e investigador de la Facultad de Medicina de Dartmouth en Estados Unidos, estos resultados constituyen un “importante hito” y el estudio es el primero en demostrar que cualquier tipo de vacuna puede evitar una complicación infecciosa de VIH en adultos. Para el Dr. Von Reyn, los siguientes pasos son mejorar los métodos de fabricación para apoyar la producción de cantidades mayores de vacuna de la tuberculosis necesarias para posteriores estudios y el subsiguiente uso clínico.