La reducción del sueño de ondas lentas (SWS, por sus siglas en inglés) acaba provocando un aumento de la presión arterial en hombres de edad avanzada, según una investigación publicada en Hypertension.

La SWS, una de las etapas más profundas del sueño, se caracteriza por el movimiento ocular no rápido (no-REM) y está representada por ondas cerebrales relativamente lentas, sincronizadas (lo que, en el electroencefalograma, se denomina actividad delta). Los investigadores del estudio 'Outcomes of Sleep Disorders in Older Men (MrOs Sleep Study)', observaron que las personas con un menor nivel de SWS tenían un 80% más de riesgo de desarrollar presión arterial alta.

"Nuestro estudio muestra por primera vez que la mala calidad del sueño expone a los individuos a un riesgo significativamente mayor de desarrollar presión arterial alta, y que este efecto parece ser independiente de las pausas en la respiración durante el sueño", explican la doctora Susan Redline, coautora del estudio, y Peter C.Farrell, profesor de medicina del sueño.

Los hombres que pasaban menos del 4% de su periodo de sueño en SWS tuvieron significativamente más probabilidades de desarrollar presión arterial alta durante los más de tres años de duración del estudio. Los hombres con SWS reducida tenían mala calidad del sueño en general -sueño más corto, más despertares durante la noche y apnea. De todas las medidas de la calidad del sueño, la disminución de SWS fue la que tuvo más efecto en el desarrollo de la hipertensión arterial.