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Expertos en salud han modificado una guía alimenticia para los adultos mayores que tenía casi una década de antigüedad, para hacerla más sencilla y destacar las necesidades especiales de las personas de más de 70 años.

En un artículo publicado en el “Journal of Nutrition”, la Pirámide Modificada para Adultos Mayores destaca que las personas ancianas deberían procurar consumir la cantidad suficiente de fibra, calcio y vitaminas D y B-12. La guía también resalta la importancia de hacer ejercicio regularmente y de ingerir una cantidad de líquido adecuada.

Un grupo de investigadores de la Tufts University, en Boston, desarrolló originalmente la pirámide alimenticia para adultos mayores en 1999. Los expertos decidieron modificarla en respuesta a los cambios efectuados por el Gobierno federal a la Pirámide Alimenticia, que incluye un programa en internet, por el que la gente puede calcular sus necesidades alimenticias personales a partir de factores como la edad, el peso y los niveles de ejercicio.

"Los adultos de más de 70 años tienen necesidades alimenticias particulares", indica la Dra. Alice H. Lichtenstein, principal autora del artículo. Las necesidades calóricas de los ancianos disminuyen a medida que se vuelven físicamente menos activos de lo que eran, explica Lichtenstein. Dado que consumen menos alimentos, se vuelve aún más importante escoger comidas ricas en nutrieres, como las frutas, los vegetales, los lácteos descremados y los cereales integrales ricos en fibra.

En la base de la pirámide se encuentran gráficos que destacan las actividades que muchos adultos mayores pueden realizar, como caminatas y natación. "El ejercicio físico regular está relacionado con un menor riesgo de enfermedad crónica y disminuye el peso corporal", lo que permite evitar los peligros relacionados con la obesidad, concluye Lichtenstein.