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El ejercicio moderado ayuda a aliviar el dolor y la fatiga a los adultos mayores con artritis, según sugiere un nuevo estudio  de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos), publicado en “Arthritis Care and Research”.

Investigaciones previas ha mostrado que el ejercicio contrarrestaría los efectos discapacitantes que la artritis provoca en los adultos mayores.

El nuevo estudio analizó los efectos de un programa físico de la Fundación de la Artritis llamado PACE. El programa consta de series de dos meses, con dos clases semanales, diseñadas para ayudar a los pacientes con artritis a incluir en sus vidas actividad física moderada. Se ofrece en varias ciudades de Estados Unidos, en centros de jubilados o gimnasios, por ejemplo. Aun así, pocos estudios pilotos han analizado la efectividad del PACE.

Los autores estudiaron a 346 ancianos que participaron en el programa PACE en distintos centros para jubilados e iglesias de Carolina del Norte. Al final de las 8 semanas del programa, los participantes tenían menos dolor y fatiga y decían que sentían más confianza en su capacidad de manejar la enfermedad. Asimismo, los que asistieron a la mayor cantidad de clases obtuvieron los mejores resultados, al reducir los síntomas y desarrollar más fuerza y movilidad en brazos y piernas.

Seis meses más tarde, los participantes seguían sintiendo menos dolor y fatiga, aunque perdían fuerza y movilidad en brazos y piernas. "Si los adultos con artritis asisten a casi todas las clases del PACE, deben esperar un alivio de los síntomas, mayor autosuficiencia en el manejo de la artritis y una mejor funcionalidad en las extremidades inferiores y superiores", declaran los autores, y añaden que para mantener los resultados a largo plazo, las personas deben seguir con las clases más allá de la serie básica de 8 semanas.