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Comentarios - 0Imagen de una parte del hipocampo de un ratón transgénico.
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NEUROLOGÍA
"Brainbow": el cerebro en color
JANO.es y agencias · 02 Noviembre 2007 08:12
Mediante técnicas genéticas y proteínas fluorescentes, los científicos pueden con una nueva herramienta colorear cientos de neuronas individuales con hasta 90 tonos distintos
Investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) han conseguido con una combinación de técnicas genéticas y proteínas de diseño "colorear" cientos de neuronas individuales con hasta 90 tonos distintos para crear una imagen coloreada del cerebro.
Los científicos han denominado a su herramienta "Brainbow". La revista "Nature" publica las características de esta tecnología que permitirá observar la actividad del cerebro de forma más definida que los métodos actuales.
Según los autores, hace más de 100 años el método de tinción de Golgi que empleó el español y Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal sobre las células nerviosas abrió la vía a la neurociencia moderna, pero hasta ahora ha sido difícil identificar células individuales en cada circuito neuronal.
Los investigadores, dirigidos por Jeff Lichtman, han desarrollado esta nueva versión de la tinción de Golgi, que permite reconstrucciones más detalladas de los circuitos cerebrales. Esto supone un paso clave hacia el desarrollo de modelos de funcionamiento del sistema nervioso en el cerebro sano y patológico.
"De la misma forma que un monitor de televisor mezcla el rojo, el verde y el azul para representar un amplio espectro de colores, la combinación de tres o más proteínas fluorescentes en las neuronas puede generar muchas tonalidades diferentes", explica el Dr. Lichtman.
Según señala el investigador, existen pocas herramientas que los neurocientíficos puedan utilizar para distinguir las conexiones del sistema nervioso. En este sentido, Lichtman señala que "Brainbow debe ayudarnos mucho mejor a analizar el cerebro y el complejo laberinto neuronal del sistema nervioso".
Los científicos ya han utilizado el método para observar el sistema nervioso de los ratones y han descubierto patrones de configuración neuronal, algo que antes no se había descubierto. "En lo que se refiere a la comprensión de lo que estamos viendo, sólo hemos arañado la superficie", concluye Joshua R. Sanes, integrante del equipo investigador.
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