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Las enfermedades transmitidas por artrópodos –insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos- son las segundas más frecuentes de las que afectan a los turistas que viajan a lugares exóticos, tras la "diarrea del viajero", según los datos del Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, dependiente de la Universidad de La Laguna.

 

El director de la institución, Basilio Valladares, con quien Laboratorios Cinfa firmó el año pasado un convenio de colaboración sobre proyectos de investigación y desarrollo en este campo, señaló que casi la mitad de los 10,7 millones de españoles que viajó a estas zonas regresaron con alguna enfermedad, "en muchos casos relacionada con la picadura de artrópodos y mosquitos", según informa en un comunicado la citada compañía farmacéutica.

 

Valladares apuntó que el incremento de los flujos migratorios, así como el aumento de los destinos vacacionales a zonas exóticas ha hecho que ciertas enfermedades, hasta ahora consideradas exclusivas de los países en vías de desarrollo, aparezcan en nuestro país, así como en los de nuestro entorno.

 

Según los análisis realizados por el instituto canario, la malaria, las infecciones víricas y las miasis son las más comunes transmitidas por estos animales. "Sin duda, las miasis han sido uno de los problemas dermatológicos frecuentes en las personas que han viajado a América Central y del Sur", señaló Valladares.

 

En cuanto a la protección, los expertos destacaron el uso de medidas barrera, y en concreto indicaron que la protección más eficaz para este tipo de artrópodos y mosquitos son los repelentes con N,N-dietil-m-toluamida (DEET) en una concentración del 45%.

 

El experto apuntó que "con esta concentración se consigue la mayor eficacia sin que haya ningún riesgo para las personas", y añadió que "su administración en la población infantil mayor a los dos meses no tiene ningún efecto peligroso".

 

En cuanto a los recursos asistenciales, tanto en España como en el resto de Europa, Valladares denunció que "existe una carencia manifiesta en lo que respecta al diagnóstico y tratamiento de enfermedades tropicales, así como la existencia de criterios homogéneos en los hospitales para el manejo del paciente".

 

En este sentido, subrayó que "enfermedades como la malaria cuentan ya con tratamientos alternativos, pero otras como la leishmaniasis o la enfermedad del sueño no cuentan con estos tratamientos o no son efectivos, por lo que habría que apostar por aumentar los trabajos en estos campos".