PUBLICADO EN 'CELL METABOLISM'

Un estudio revela la base fisiológica de la 'pájara' en la actividad física

JANO.es · 03 mayo 2017

El trabajo demuestra que el factor de transcripción PPARd ejerce el papel de interruptor molecular en la aportación de energía al músculo.

Los corredores, los nadadores y los ciclistas están familiarizados con el fenómeno de la 'pájara', que consiste en una desconexión entre el cerebro y el cuerpo. En un artículo que se publica en Cell Metabolism, investigadores del Instituto Médico Howard Hughes y del Instituto Salk, en Estados Unidos, muestran en ratones la base fisiológica de este fenómeno, concluyendo que el entrenamiento no es la única manera de mejorar la resistencia, sino que también puede lograrse utilizando una molécula.

"La 'pájara' ocurre cuando el cerebro ya no puede obtener suficiente glucosa", explica el coautor del trabajo Ronald Evans. El entrenamiento reprograma el músculo para quemar menos glucosa, reservándola así como fuente de energía para el cerebro. El músculo puede utilizar grasa o glucosa como fuente de energía, pero el cerebro únicamente glucosa.

La clave, un factor de transcripción

La investigación se ha centrado en un factor de transcripción llamado PPARd que activa las vías involucradas en el entrenamiento. Los científicos demuestran que esta adaptación metabólica es dependiente de PPARd y puede ser estimulada molecularmente activando PPARd.

En el primer conjunto de experimentos, bloquearon genéticamente PPARd en los músculos de los ratones y estudiaron los efectos. "Cuando hicimos esto y luego pusimos a estos animales a correr en una cinta rodante, observamos que los genes que normalmente son inducidos por el ejercicio no se activaban -describe Downes-. Esto indica que PPARd ejerce de interruptor molecular en la aportación de energía al músculo".

Posteriormente, usaron un fármaco para activar PPARd en los músculos de ratones sedentarios y vieron que el fármaco no sólo aumentaba la oxidación de la grasa en el músculo, sino que también prevenía los efectos de la hipoglucemia, o la pérdida de glucosa en la sangre, en el cerebro. Como resultado, los roedores que recibieron el fármaco aguantaron más tiempo corriendo antes de una 'pájara' --de 160 a 270 minutos-- a pesar de no realizar entrenamiento para mejorar su resistencia.

Los creen que estos descubrimientos podrían explotarlos los atletas que desean obtener una ventaja competitiva, pero consideran que resultan más prometedores para mejorar la resistencia en la gente que es incapaz de realizar ejercicio por problemas de salud, como los débiles, los ancianos y las personas que están confinadas a la cama tras lesiones o cirugía, así como aquellas afectadas por enfermedades como la distrofia muscular de Duchenne, la fibrosis quística, la caquexia y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.