GASTROENTEROLOGÍA

31 de marzo: Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Colon

FEAD / SEOM · 31 marzo 2022

Según la Fundación Española del Aparato Digestivo, la prevención y la detección precoz de este tipo de tumor pueden lograr la supervivencia en el 90 por ciento de los casos.

La prevención y la detección precoz del cáncer de colon pueden lograr una supervivencia en el 90 por ciento de los casos, según informa la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) con motivo de la celebración del Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Colon, que se celebra este jueves 31 de marzo.

Se trata del tumor más diagnosticado en España, con una incidencia estimada en 2021 de más 43.000 nuevos casos, un 10 por ciento del total de los cánceres diagnosticados, siendo el segundo en frecuencia en mujeres y hombres después del cáncer de mama y próstata, respectivamente.

En este sentido, desde la fundación se ha recordado que participar en el programa de cribado de cada comunidad autónoma si se tienen más de 50 años, tener unos buenos hábitos dietéticos y un estilo de vida saludable (seguir una dieta baja en grasa, rica en verduras, frutas, calcio y vitamina D, y baja en carnes rojas, y evitar el sobrepeso, no fumar, hacer ejercicio y moderar la ingesta de alcohol) son medidas cruciales que ayudan a prevenir el cáncer colorrectal.

"Se recomienda prestar atención al colon para saber detectar si hay un cambio en el ritmo intestinal, cambios de peso o sangre en heces, e incorporar su cuidado a nuestra rutina de salud siguiendo las recomendaciones de los expertos, tal y como hacemos con la prevención de otros cánceres", destaca la especialista de la FEAD, Cristina Carretero Ribón.

Las principales pruebas de cribado son la detección de sangre oculta en heces y la colonoscopia. Esta segunda se realiza solo en caso de dar positiva la prueba de detección de sangre oculta en heces. Se trata de la medida más efectiva para reducir la incidencia y la mortalidad del cáncer de colon tanto por coste, como por eficacia y por la calidad de vida que proporciona a los pacientes.

Medicina de precisión

Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), los avances en medicina de precisión, plasmados en la progresiva incorporación de las terapias dirigidas y la mayor caracterización de subgrupos de cáncer colorrectal, junto con la reciente incorporación de la inmunoterapia, suponen avances que en la estrategia terapéutica frente al cáncer colorrectal avanzado han permitido mejorar las expectativas de los pacientes que padecen esta enfermedad.

Asimismo, esta sociedad científica destaca en un comunicado que los programas de cribado que vienen implantando las comunidades autónomas de forma progresiva son básicos para disminuir la mortalidad, estimándose que una vez implantados podrían evitar un tercio de las muertes por cáncer colorrectal y salvar más de 3.600 vidas al año en nuestro país.

Señala que el cáncer colorrectal será el tumor más frecuentemente diagnosticado en España en 2022 de forma global con 43.370 nuevos casos -26.862 en varones y 16.508 en mujeres-. Cuando se desglosa por sexos, es superado por el de próstata en varones -30.884 casos- y el de mama en mujeres -34.750 casos-. Además, es una causa muy importante de muerte, ya que en el año 2020 fue la segunda causa de muerte por tumores (15.125 fallecimientos), tan solo por detrás del cáncer de pulmón (21.918 muertes).

El factor pronóstico más relevante para orientar sobre la supervivencia del cáncer colorrectal es el estadio, por lo que los programas de detección precoz son esenciales para detectar y tratar las lesiones premalignas antes de que se desarrolle el tumor, y también para que el diagnóstico del tumor se realice en estadios precoces. La supervivencia a 5 años de los pacientes con cáncer de colon en estadios precoces supera el 90 por ciento, mientras que en estadios más avanzados se sitúa en el 50-70 por ciento.

Pese al incremento constante de las perspectivas de supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal avanzado, los resultados están lejos de ser plenamente satisfactorios. Es preciso tener en cuenta que un porcentaje de pacientes no despreciable con metástasis puede curarse, ya que un 20 por ciento de los pacientes a los que se les somete a cirugía de metástasis no muestran signos de enfermedad a los cinco años. Además, análisis retrospectivos han mostrado tasas de supervivencia a los cinco años tras la cirugía de las metástasis de hasta un 70 por ciento, lo cual constituye un hito y un gran avance en nuestros días.

Coincidiendo con el Día Mundial, dentro de la campaña de comunicación “En Oncología, cada avance se escribe en mayúsculas”, la SEOM menciona los avances más importantes en el ámbito del cáncer colorrectal que han supuesto que la supervivencia por este tipo de tumor se haya duplicado en los últimos 20 años. Algunos de los avances recientes más relevantes han sido los siguientes:

A mediados y finales de los años ochenta, la quimioterapia complementaria tras cirugía de cáncer de colon localizado demostró reducir la probabilidad de recaída e incrementar la supervivencia relacionada con la enfermedad. En el año 2004 se demostró que añadir oxaliplatino mejoraba los resultados que hasta ahora se habían alcanzado.

En los años noventa se evidenció que la cirugía de las metástasis, mayoritariamente hepáticas y en menor grado pulmonares, cuando la resección completa de las mismas era posible, podía curar a un porcentaje significativo de pacientes. Además, un pequeño porcentaje adicional de pacientes podían curarse, aunque la cirugía no fuese posible al diagnóstico, si respondían a la quimioterapia y las metástasis se volvían resecables. Ello derivó en la aparición de un nuevo concepto denominado “quimioterapia de conversión”. Más recientemente se han incorporado otras técnicas para el tratamiento local de las metástasis cuando la cirugía no es la opción más adecuada como son la ablación por radiofrecuencia, la radioembolización, la quimioembolización transarterial, la infusión arterial hepática y la radioterapia. 

En 2004, por primera vez, un fármaco dirigido frente a la angiogénesis tumoral, combinado con la quimioterapia, mejoró la supervivencia en pacientes con cáncer de colon avanzado: bevacizumab.

También en 2004 y 2005 se incorporaron al tratamiento del cáncer colorrectal avanzado dos anticuerpos monoclonales dirigidos frente a EGFR: cetuximab y panitumumab. Más adelante se supo que la presencia de mutaciones genéticas concretas en el tumor (KRAS y NRAS) pueden predecir qué pacientes no van a responder al tratamiento, lo cual supone el primer paso en el tratamiento personalizado del cáncer colorrectal.

Entre 2013 y 2015 se añadieron al arsenal terapéutico disponible frente al cáncer colorrectal metastásico otros tres fármacos dirigidos a inhibir la formación de los vasos que necesita el tumor para crecer (fármacos antiangiogénicos): aflibercept, regorafenib y ramucirumab.

En 2016 se comercializó un nuevo fármaco, trifluridina-tipiracil, para el tratamiento de la enfermedad avanzada tras fracaso a tratamientos previos.

Se abrió la oportunidad de la evaluación de la enfermedad mediante el estudio de la biopsia líquida, que permite  el análisis de forma continuada de las diferentes dianas terapéuticas (KRAS) a lo largo de la evolución de la enfermedad.

La medicina de precisión en cáncer colorrectal avanzado hasta ahora ha permitido detectar distintos subgrupos de pacientes tales como aquellos con mutación en RAS, con amplificación en HER2, con fusiones/reordenamientos y mutaciones en BRAF. Estas poblaciones de pacientes podrían ser consideradas para tratamientos específicos mediante terapias dirigidas desarrolladas en base a la alteración molecular existente en cada una de ellas.

En enero de 2021, la EMA aprobó el pembrolizumab en primera línea de CCRm con inestabilidad de microsatélites o déficit de proteínas reparadoras en base a los resultados del estudio fase III KEYNOTE-177. El pembrolizumab duplicó la supervivencia libre de progresión en este subgrupo de pacientes frente al tratamiento quimioterápico convencional.

En 2021 un pequeño subgrupo de pacientes con CCRm KRAS mutado G12C (3-4 por ciento) podría beneficiarse de tratamientos dirigidos contra esta alteración, bien en monoterapia o en combinación con anti-EGFR.

Un mejor conocimiento del ambiente que rodea las neoplasias desde el punto de vista del microbioma, transcriptoma, funcional podría conducir a un mejor abordaje de la enfermedad.

Según la SEOM, es necesario que todos estos progresos se incorporen al sistema de una manera equitativa en tiempo oportuno y que el acceso al mejor tratamiento sea universal, porque cada pequeño avance cuenta.