El fármaco adalimumab, de Abbott, mejora la calidad de vida de los enfermos de espondilitis anquilosante, según un estudio ATLAS a cinco años cuyos resultados han sido presentados en la reunión científica anual del American College of Rheumatology Annual Scientific Meeting (ACR), en Chicago.

El estudio evalúa las mejoras en la movilidad de la columna y la seguridad y eficacia a largo plazo en el tratamiento. La espondilitis anquilosante, cuya incidencia es del 1% a nivel mundial, afecta, precisamente, a la columna y a las grandes articulaciones periféricas, entre las que se encuentra la cadera. Esta enfermedad puede resultar en enfermedades inflamatorias de la piel, los ojos o los intestinos. Los síntomas más evidentes son la formación de hueso nuevo en la columna, lo que limita la movilidad. Si la enfermedad no está tan avanzada, sólo produce dolor y rigidez en la zona lumbar y los glúteos.

La franja de edad en la que más suele aparecer esta patología transcurre entre los 17 y los 35 años, siendo los hombres entre dos y tres veces más proclives a padecerla. "Es una enfermedad potencialmente incapacitante, que puede quedar sin diagnosticar durante un máximo de diez años, por lo que es importante que las personas con síntomas acudan pronto a un reumatólogo para iniciar el tratamiento adecuado", asegura la catedrática del Leiden University Medical Center, Désirée van der Heijde.

Durante el proceso de estudio, los pacientes recibieron 40 miligramos de adalimumab cada 14 días o placebo durante 24 semanas, seguidos de una extensión abierta de un máximo de cinco años, durante los cuales se permitía a los pacientes llegar hasta una posología semanal. "Se mostró una mejora de los signos y síntomas de la enfermedad con adalimumab", añade van der Heijde.

El vicepresidente senior de Desarrollo e Investigación Farmacéutica Global de Abbott, el doctor John Leonard, señala, por su parte, que "el uso de adalimumab en personas con espondilitis anquilosante está autorizado desde 2006 y con el estudio ATLAS, este medicamento se encuentra entre los primeros inhibidores del factor de necrosis tumoral en presentar datos de eficacia a cinco años".