OBESIDAD

Alarmantes tasas de obesidad en Estados Unidos

JANO.es · 14 mayo 2008

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Numerosos estudios, en su mayoría transversales, han analizado la asociación entre el hábito tabáquico y la depresión, pero sin aportar pruebas concluyentes sobre el sentido de esta relación. Ahora, un trabajo pionero publicado en Medicina Clínica (2008;130(11):405-9) demuestra que hay una relación directa entre ambas condiciones.

El proyecto SUN (Seguimiento Universidad de Navarra) es un estudio de cohortes dinámicas –reclutamiento permanentemente abierto de graduados universitarios– concebido para establecer la asociación de diferentes aspectos del estilo de vida y hábitos dietéticos con la incidencia de diversas enfermedades y diagnósticos. Uno de sus objetivos ha sido determinar la posible asociación entre el hábito tabáquico y la incidencia de depresión.

Tras 6 años de seguimiento de 8.556 universitarios, los resultados del estudio SUN apuntan a una relación directa y estadísticamente significativa entre ser fumador y tener un diagnóstico médico de depresión. Más aún, el análisis de riesgos apunta hacia una mayor probabilidad de desarrollar depresión en fumadores de hábito más duradero e intenso. Durante el seguimiento (el tiempo medio fue de 47,4 meses), 190 participantes inicialmente exentos de depresión refirieron un diagnóstico médico de depresión. En resumen, se encontró un riesgo significativamente superior en fumadores (HR = 1,39) que en los no fumadores.

Ex fumadores

Por otra parte, entre los ex fumadores que hacía más de 10 años que habían dejado el tabaco, el riesgo de presentar un diagnóstico médico de depresión fue menor que entre los sujetos que nunca habían fumado. Una posible explicación de este hallazgo podría guardar relación con el grado de dependencia nicotínica existente entre los ex fumadores. Un ex fumador podría tener una menor dependencia que un fumador, lo que le permitiría dejar de fumar más fácilmente y mantener esta cesación en el tiempo. Si tenemos en cuenta la relación bidireccional (ver el recuadro) que se ha señalado para la asociación tabaco-depresión, un ex fumador de más de 10 años presentaría una menor dependencia nicotínica y una menor probabilidad de retomar su hábito tabáquico, todo ello debido a una menor prevalencia de síntomas depresivos.

Los autores señalan que una de las fortalezas del estudio es su carácter longitudinal, donde se incluye un elevado número de participantes con un seguimiento a 6 años. El carácter prospectivo del análisis refuerza la hipótesis del efecto causal del tabaco sobre una enfermedad de tan elevada prevalencia como la depresión. Por último, recuerdan que las elevadas prevalencias de ambas condiciones “aumenta la importancia de los hallazgos obtenidos y su posible aplicación desde el punto de vista de intervenciones en salud pública”.