OTORRINOLARINGOLOGÍA

Casi el 90 por ciento de las personas con disfunción del gusto o del olfato asociada a la COVID-19 se recuperan completamente después de dos años

News Medical · 16 agosto 2022

Investigadores italianos han examinado la tasa de recuperación y la prevalencia de estos síntomas en un grupo de pacientes que contrajeron COVID-19 leve en 2020.

En un artículo publicado en JAMA Otolaryngology Head & Neck Surgery, investigadores italianos exploraron la tasa de recuperación y la prevalencia de las disfunciones del gusto y el olfato asociadas a la COVID-19 al cabo de 2 años en pacientes con síntomas leves.

Explican que las disfunciones del gusto y el olfato eran algunas de las manifestaciones frecuentemente documentadas de la COVID-19 con síntomas leves antes de la aparición de la cepa Ómicron del SARS-CoV-2. Además, el 7% de los pacientes presentaba anosmia funcional un año después de la infección 2, lo que hace que la alteración del olfato o el gusto sean síntomas frecuentes de la COVID-19 persistente. Consideran crucial determinar la durabilidad a largo plazo de estos síntomas, teniendo en cuenta las elevadas tasas de casos de COVID-19.

Los autores del estudio habían descrito previamente la frecuencia de una alteración del sentido del gusto o del olfato en pacientes con COVID-19 con síntomas leves al inicio, 4 semanas, 8 semanas y 6 meses después de la infección.

En el presente trabajo, los investigadores analizaron el mismo grupo de pacientes con COVID-19 con síntomas leves que habían evaluado previamente al inicio para determinar la tasa de recuperación a los 2 años y la prevalencia de la disfunción del gusto o del olfato.

Los voluntarios del estudio eran personas de 18 años o más evaluadas secuencialmente en el Hospital General de Treviso (Italia), que dieron positivo al SARS-CoV-2 mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en las pruebas de hisopo realizadas entre el 19 de marzo y el 22 de marzo de 2020, y que fueron consideradas aptas para el manejo domiciliario.

Los resultados del estudio indicaron que 174, es decir, el 86,1%, de los 202 pacientes con SARS-CoV-2 que completaron la encuesta de referencia respondieron a todas las entrevistas de seguimiento.

De los voluntarios elegibles para el estudio, 64 (38,1%), 29 (17,3%), 27 ((16,1%) y 14 (8,3%), documentaron un cambio en el sentido del olfato o del gusto con una puntuación superior a cero en la Prueba de Resultados Sino-nasales 22 al inicio, a las 4 semanas, a las 8 semanas, a los 6 meses y a los 2 años, respectivamente. Se informó de un cambio en la percepción del olfato o el gusto inicialmente cuando el cribado con hisopo de la infección por SARS-CoV-2 seguía siendo positivo después de un seguimiento de 4 semanas entre 11 pacientes.

Entre los 119 pacientes que experimentaron una disfunción del olfato o del gusto asociada a la COVID-19 en las cuatro semanas, 105 (88,2%) informaron de una recuperación completa a los 2 años, 11 (9,2%) informaron de una disminución de la gravedad, y 3 (2,5%) documentaron que el síntoma había empeorado o no había cambiado. Además, 13 pacientes (10,9%), experimentaron una recuperación tardía más de 6 meses después del inicio.

A los dos años de seguimiento, la fatiga era la queja no quimiosensorial más frecuente, declarada por 31 (18,5%) de los participantes, seguida de la falta de aire por 18 (10,7%) de los voluntarios del estudio. De hecho, 47 pacientes (28%) declararon que al menos un síntoma de la COVID-19 seguía presente después de dos años.

En general, los resultados del estudio muestran que más del 88% de los sujetos que experimentaron una disfunción del gusto o del olfato relacionada con la COVID-19 se recuperaron completamente después de 2 años. Además, alrededor del 11% de los pacientes experimentaron una recuperación retardada.

Referencia: JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2022;10.1001/jamaoto.2022.1983. doi:10.1001/jamaoto.2022.1983