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El 50% de los pacientes que sufren muerte súbita no manifiesta síntomas previos, lo que dificulta enormemente su tratamiento, según destaca el doctor Jesús Almendral, miembro de la Sociedad Española de Cardiología, en un artículo publicado recientemente en el British Heart Journal. Cada año mueren en España alrededor de 15.000 personas por este motivo.

Otros datos que destaca este experto, coautor del artículo, es que entre el 65% y el 70% de los casos de muerte súbita se deben a enfermedad coronaria, entre un 15% y un 18% vienen provocados por miocardiopatías, entre un 5 y un 10% por otras causas cardiovasculares y entre el 5 y el 10% restante, por causa desconocida.

Almendral recuerda que el pronóstico de supervivencia de las personas que sufren una parada cardíaca fuera del medio hospitalario es muy bajo, de apenas el 10%. "En los casos de muerte súbita cobra una especial importancia la reacción de las personas que atienden al paciente, ya que realizar una reanimación cardiopulmonar en los minutos siguientes y trasladarlo a un servicio de urgencia elevará enormemente las posibilidades de supervivencia", destaca Almendral.

En el artículo, publicado en el mes de octubre, se evalúa cuál es el mejor tratamiento para los pacientes que han sobrevivido a un episodio de muerte súbita y destacan los resultados de diversos estudios aleatorizados que demuestran que el desfibrilador implantable es más eficaz que la medicación convencional.

Según Almendral, "se ha demostrado que la implantación de un desfibrilador en el cuerpo del paciente aumenta las posibilidades de supervivencia; aun así, el desfibrilador sólo reacciona cuando la arritimia cardíaca ha tenido lugar, por lo que otros tratamientos, como la ablación o la cirugía, suelen ser complementarios para determinados pacientes".

Actualmente, la SEC está llevando a cabo el Estudio Español de Muerte Súbita en Deportistas, que pretende reunir todos los casos de muerte súbita que se producen en España relacionados directamente con la práctica deportiva, con el objetivo de establecer una gran base de datos que permita desvelar sus verdaderas causas.