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Usar preservativo regularmente ayuda a prevenir el contagio del herpes genital, según un muestran los resultados de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington en Seattle (Estados Unidos) y publicado en el último número de la revista Archives of Internal Medicine (2009;169:1233-1240). Y es que como apunta la Dra. Emily T. Martin, directora de la investigación, “es la regularidad del uso lo que realmente importa”.

 

El herpes genital aparece por la infección con el virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2). La infección puede producir lesiones genitales dolorosas. Existe tratamiento para los brotes y para suprimir la acción del virus, aunque una vez que la persona adquiere el VHS-2, lo portará para siempre.

 

Se conoce la efectividad del preservativo para prevenir la diseminación de la infección por VIH, clamidia, gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), pero las evidencias de su efectividad como barrera contra el VHS-2 son contradictorias, señalaron los autores del estudio.

 

Para obtener una respuesta más definitiva, el equipo combinó los datos de seis estudios sobre la incidencia del VHS-2 y el uso de condón en 5.384 personas en total. Ningún participante tenía VHS-2 al inicio de los estudios. Durante el seguimiento, que duró alrededor de un año, 415 personas adquirieron herpes genital.

 

Las personas que habían respondido que siempre usaban preservativo eran un 30% menos propensas a contraer la infección que las que habían dicho que no usaban condón, mientras que el riesgo de contraer la infección aumentó de manera continua con la cantidad de relaciones sexuales sin protección.

 

Según los autores, el preservativo es parcialmente protector porque el VHS-2 se puede diseminar por contacto de piel a piel, lo que puede ocurrir en sitios que el preservativo no cubre. La autora precisó además que incluso cuando las personas con herpes genital no tengan un brote visible de la infección, pueden contagiar el virus. Sea como fuere, como concluye la Dra. Martin, “el 30% es una protección parcial, pero protección al fin”.