MEDICINA DEL TRABAJO

El trabajo en turnos de noche está relacionado con un mayor riesgo de fibrilación auricular

Europa Press · 23 agosto 2021

Las personas que trabajan en turnos de noche tienen un mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular, según una investigación publicada en el European Heart Journal. Este efecto es especialmente claro en las mujeres y en las personas sedentarias.

El estudio es el primero que investiga la relación entre el trabajo en turnos de noche y la fibrilación auricular. Utilizando información de 283.657 personas de la base de datos del Biobanco del Reino Unido, los investigadores descubrieron que cuanto más tiempo y con más frecuencia se trabajaba en turnos de noche a lo largo de la vida, mayor era el riesgo de fibrilación auricular. El trabajo en turnos nocturnos también se relacionó con un mayor riesgo de cardiopatía isquémica, pero no cerebrovascular ni insuficiencia cardiaca.

Además, los investigadores, dirigidos por Yingli Lu, de la Facultad de Medicina de la Universidad JiaoTong de Shanghai (China), y Lu Qi, de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane (Estados Unidos), investigaron si la predisposición genética a la fibrilación auricular podía influir en el aumento del riesgo.

Evaluaron el riesgo genético global sobre la base de 166 variaciones genéticas que se sabe que están asociadas a la enfermedad, pero descubrieron que los niveles de riesgo genético no afectaban a la relación entre el trabajo en turnos de noche y el riesgo de fibrilación auricular, independientemente de que los participantes tuvieran un riesgo genético bajo, medio o alto.

Lu señala que, "aunque un estudio como este no puede demostrar una relación causal entre los turnos nocturnos y la fibrilación auricular y las enfermedades cardiacas, nuestros resultados sugieren que el trabajo en turnos nocturnos actual y de por vida puede aumentar el riesgo de padecer estas enfermedades".

"Nuestros hallazgos tienen implicaciones para la salud pública a la hora de prevenir la fibrilación auricular -añade-. Sugieren que reducir tanto la frecuencia como la duración del trabajo en turno de noche puede ser beneficioso para la salud del corazón y los vasos sanguíneos".

En el estudio participaron 286.353 personas que tenían un empleo remunerado o trabajaban por cuenta propia. Un total de 283.657 de estos participantes no tenían fibrilación auricular cuando se inscribieron en el Biobanco del Reino Unido, y 276.009 no tenían insuficiencia cardiaca o cerebrovascular.

Se disponía de información sobre variantes genéticas para 193.819 participantes sin fibrilación auricular, y 75.391 de ellos respondieron a preguntas en profundidad sobre su empleo a lo largo de su vida en un cuestionario enviado en 2015. Entre los participantes libres de enfermedad cardiaca e ictus cuando se incorporaron al estudio, 73.986 proporcionaron información sobre su historial laboral. Durante un tiempo medio de seguimiento de más de 10 años, hubo 5.777 casos de fibrilación auricular.

Los investigadores ajustaron sus análisis en función de los factores que podían afectar a los resultados, como la edad, el sexo, la etnia, la educación, el nivel socioeconómico, el tabaquismo, el ejercicio físico, la dieta, el índice de masa corporal, la presión arterial, la duración del sueño y el cronotipo.

Descubrieron que las personas que trabajaban en turnos de noche de forma habitual o permanente tenían un riesgo 12 por ciento mayor de desarrollar fibrilación auricular en comparación con las personas que solo trabajaban de día. El riesgo aumentaba al 18 por ciento al cabo de 10 o más años en el caso de quienes tenían una duración de vida de turnos nocturnos. Entre las personas que trabajaron una media de 3 a 8 turnos de noche al mes durante 10 años o más, el riesgo de fibrilación auricular aumentó en un 22 por ciento en comparación con los trabajadores diurnos.

Entre los participantes que trabajan actualmente en turnos de noche, o que han trabajado en turnos de noche durante 10 o más años, o que han trabajado durante toda su vida de 3 a 8 turnos de noche al mes, el riesgo de enfermedad coronaria aumentó en un 22, 37 y 35 por ciento, respectivamente, en comparación con los trabajadores diurnos.

Qi resalta que "hubo otros dos hallazgos interesantes. Descubrimos que las mujeres eran más propensas a la fibrilación auricular que los hombres cuando trabajaban en turnos de noche durante más de 10 años. Su riesgo aumentaba significativamente en un 64 por ciento en comparación con los trabajadores diurnos".

Además, "las personas que declararon una cantidad ideal de actividad física de 150 minutos a la semana o más de intensidad moderada, 75 minutos a la semana o más de intensidad vigorosa, o una combinación equivalente, tenían un menor riesgo de fibrilación auricular que aquellas con una actividad física no ideal cuando estaban expuestas a una vida de trabajo en turno de noche -advierte-. Así, las mujeres y las personas menos activas físicamente podrían beneficiarse especialmente de una reducción del trabajo en turno de noche".

Referencia: Eur Heart J. 2021;ehab505. doi:10.1093/eurheartj/ehab505