INTERVENCIÓN PIONERA EN EL MUNDO

Cirujanos del Vall d'Hebron utilizan el duodeno para alargar el intestino delgado de un niño de 7 años

JANO.es · 26 enero 2015

Hasta ahora había descritas dos técnicas para alargar el intestino, pero ninguna de ellas utilizaba el duodeno debido a que es un segmento del intestino difícilmente abordable desde el punto de vista quirúrgico.

El equipo de Cirugía Digestiva y Trasplantes del Servicio de Cirugía Pediátrica del Hospital Maternoinfantil Vall d’Hebron, liderado por el Dr. Javier Bueno, ha realizado la primera intervención descrita en el mundo para alargar el duodeno de un niño de 7 años con un intestino corto extremo. El síndrome del intestino corto es una enfermedad que consiste en la pérdida de un gran segmento del intestino delgado. Estos niños no pueden absorber de forma adecuada los alimentos y, por este motivo, deben estar conectados de forma permanente a un dispositivo que les va suministrando el alimento por vena, para suplir sus carencias nutricionales. Esta nutrición artificial puede generar muchas complicaciones, ya sean hepáticas, infecciosas, etc. y, a largo plazo, acaban siendo candidatos a un trasplante intestinal.

Àlex ingresó en el Hospital Maternoinfantil Vall d’Hebron al mes de vida con una torsión del intestino delgado que le estaba cortando el riego sanguíneo y que le provocaba una necrosis intestinal. Requirió hasta 18 intervenciones quirúrgicas para ir extirpando las partes del intestino que le dejaban de funcionar, de forma que perdió todo el intestino delgado excepto el duodeno y una parte del intestino grueso. Por este motivo, Àlex se había estado alimentando durante toda su vida de forma artificial y era un firme candidato al trasplante intestinal, con todos los riesgos que conlleva.

Hasta ahora había descritas dos técnicas quirúrgicas para alargar el intestino, pero ninguna de ellas utilizaba el duodeno como una parte del mismo, debido a que se trata de un segmento del intestino difícilmente abordable desde el punto de vista quirúrgico; por un lado, porque tiene una vascularización especial y, por otro, por su estrecha relación con el páncreas y los conductos biliares, que podrían resultar dañados como consecuencia de la intervención. Las técnicas clásicas para alargar el intestino necesitan como mínimo un segmento de intestino delgado que Àlex no tenía.

La nueva técnica proporciona la posibilidad de añadir un segmento más de intestino que antes nunca se había utilizado e incrementa aún más la absorción de alimentos por parte del paciente, con lo que disminuye la necesidad de nutrición artificial. Los expertos que han intervenido a Àlex creen que este método evitara el trasplante intestinal en un porcentaje importante de niños con este problema.

La operación de Àlex se realizó en febrero de 2013. Un año después, sólo con el alargamiento duodenal, ya comía de forma autónoma, era capaz de prescindir de toda la nutrición artificial y no requería ningún dispositivo alimenticio extra. Se había evitado, así, el trasplante intestinal.

Esta intervención, que está pendiente de ser publicada en Journal of Pediatric Surgery, se ha realizado ya a tres pacientes pediátricos y se prevé que de ella puedan beneficiarse un 40% de los niños que sufren este problema.