El virus de la gripe A/H1N1 ha condicionado un incremento de la mortalidad del 10% en las poblaciones de mayor riesgo tras la pandemia de 2009, según han demostrado en un estudio investigadores de la Sociedad Española de Medicina Intensiva (SEMICYUC), el CIBER de enfermedades respiratorias (CIBERES), dependiente del Instituto de Salud Carlos III/Ministerio de Ciencia e Innovación, y el Centro Español de Investigación en Infecciones (REIPI).

La investigación, que ha sido publicada en Critical Care, ha analizado los datos de la pandemia de H1N1 que tuvo lugar en 2009 y los ha comparado con los homónimos de 2010 y 2011, en los pacientes atendidos en 148 unidades de cuidados intensivos.

El trabajo, coordinado por el doctor Ignacio Martín Loeches, atribuye este incremento en la mortalidad del H1N1 tras la pandemia "a que los pacientes atendidos en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) eran de mayor edad y con más enfermedades concomitantes, lo que incrementaba sus índices de riesgo".

"Estos indicadores", señala Martín Loeches, "explican que la baja concienciación sobre el H1N1 ha hecho más vulnerable a las poblaciones de riesgo y eso explica la peor evolución en el período posterior a la pandemia".

Ante esta situación, los investigadores recomiendan el desarrollo de protocolos y programas educativos, y que se sigan las recomendaciones de prevención emitidas para evitar los retrasos en el tratamiento y diagnóstico. "Como ya se viene haciendo, los profesionales de la medicina deben mantener un alto nivel de sospecha clínica con el fin de prevenir el aumento inesperado de la mortalidad observada en este estudio", explican.

Además, estas recomendaciones pasan por realizar test diagnósticos e iniciar un tratamiento antiviral empírico y medidas de control de la infección en aquellos pacientes admitidos durante el período de gripe estacional con el diagnóstico de neumonía o infección respiratoria, y en aquellos que presenten fiebre o sean admitidos en las semanas con mayor incidencia de casos de gripe.

Por otra parte, en cualquier momento del año, recomiendan las pruebas deben realizarse al personal sanitario, residentes o visitantes, con una enfermedad respiratoria febril, en relación con una institución donde existe un brote de gripe y a las personas que estén vinculadas epidemiológicamente con un brote de gripe.