Un estudio realizado en la Escuela Médica de Harvard, en Estados Unidos, acaba de probar la eficacia de una nueva vacuna en el cometido de proteger a monos Rhesus frente a la infección por el virus de inmunodeficiencia simia (VIS). En los animales que sí contrajeron la infección, la vacuna redujo sustancialmente la cantidad de virus en la sangre. Los resultados del trabajo han sido publicados en la revista Nature.

Este estudio, que pretendía poner a prueba las vacunas basadas en vectores MVA, Ad26 y Ad35, es el primero que constata la eficacia de dicha terapia en un modelo animal que incluye desafíos virales SIVmac251, heterólogos y resistentes a la neutralización.

Otros estudios preclínicos de vacunas experimentales habían probado que éstas controlaban el virus después de la infección, pero no protegían frente a la adquisición del mismo salvo en el caso de los virus exentos de complejidad. Ahora, las nuevas vacunas basadas en vectores Ad26/MVA y Ad35/Ad26 han logrado una reducción del 80% en la probabilidad de contraer el virus frente a las mutaciones del VIS, un virus similar al VIH.

"Este estudio nos permitió evaluar la eficacia protectora de varias combinaciones de vacunas de estímulo primario, y guiar el avance hacia los candidatos más prometedores en los ensayos clínicos", señala el autor principal de la investigación, el doctor Dan Barouch, del Centro Médico Beth Israel Deaconess de la Escuela Médica de Harvard, y el Instituto Ragon.

Un análisis más detallado proporcionó información sobre la clase de respuesta inmune que protege al organismo, los llamados correlativos de inmunidad. Los resultados muestran que los anticuerpos de Env (la proteína que forma la capa externa del virus) están relacionados con la protección contra la adquisición, mientras que tanto las células T como las respuestas de los anticuerpos se relacionan con el control después de la infección virológica.