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Estudios sobre el impacto de la narcolepsia en la calidad de vida del paciente concluyen que el 30% de los afectados por este trastorno sufren accidentes laborales y otro 30% pierde su puesto de trabajo por sus efectos, porcentajes muy superiores a los de la media de la población general.

 

En España se estima que unas 30.000 personas padecen narcolepsia, un trastorno crónico del sueño, de base genética y difícil diagnóstico, según datos facilitados por la Sociedad Española del Sueño. Sus síntomas más frecuentes son el exceso de somnolencia diurna y la pérdida repentina del tono muscular o cataplexia. Aparece con mayor frecuencia en personas de 20 a 30 años de edad aunque, debido a la confusión con otro tipo de trastornos neurológicos o psiquiátricos, la edad en la que se realiza el diagnóstico tiene un retraso promedio de más de diez años con respecto al inicio de la enfermedad.

 

Aunque la narcolepsia no es muy conocida entre la población general, se trata de una enfermedad que desencadena un significativo deterioro social y laboral, comparable con el que afecta a los enfermos epilépticos. La necesidad de contar con unos criterios diagnósticos claros para este trastorno que permitan tratarlo a tiempo y evitar así el deterioro social y laboral que conlleva ha inspirado la celebración del simposio "¿Dónde están los límites de la Narcolepsia?", que organiza en Palma de Mallorca el próximo 23 de junio la compañía biofarmacéutica UCB Pharma, en el marco de la XVII Reunión Anual de la Sociedad Española del Sueño.