Los psiquiatras participantes en la primera jornada del XIV Congreso Nacional de Psiquiatría, que ha empezado hoy en Barcelona, han mostrado su preocupación por el hecho de que el suicidio ya haya reemplazado a los accidentes de tráfico como primera causa de muerte externa en población joven, según datos que el Instituto Nacional de Estadística (INE) difundió recientemente. En este sentido, los especialistas han coincidido al señalar que la prevención y la predicción de la conducta suicida constituyen en este momento uno de los principales retos de la especialidad médica.

 

El presidente del Congreso, Dr. Julio Vallejo, recordó que entre un 10 y un 15% de los episodios de depresión grave acaban desencadenando un suicidio. “Son cifras a las que debemos prestar atención. El suicidio es un problema de salud pública de primer orden. No podemos tolerar que 3.400 personas decidan quitarse la vida cada año sólo en España”, dijo el Dr. Vallejo. La depresión afecta al 6% de los españoles, la esquizofrenia al 1%, y el trastorno bipolar al 0,8%. Las mujeres tienen un 2% más de posibilidades de sufrir depresión que los hombres debido a aspectos biológicos, psicológicos y culturales.

 

En sesión plenaria se difundieron los resultados de algunas investigaciones que relacionan el abuso físico y sexual en edad temprana con el desarrollo de la conducta suicida, de modo que se demuestra que los traumas infantiles pueden tener efectos de por vida sobre los genes que controlan la respuesta al estrés, según explicó el investigador Gustavo Turecki, de la Universidad de Montreal (Canadá).

 

El presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría Biológica, Dr. Julio Bobes, destacó el avance que está experimentando la psiquiatría gracias a la investigación realizada en el marco del Centro de Investigación Biomédica en Red en Salud Mental (CIBERSAM).

 

El Dr. Bobes señaló las dificultades que los pacientes mentales graves tienen para incorporarse al mercado laboral, ya que sólo un 18% de ellos tienen trabajo. Según el Dr. Vallejo, en el pasado “había una mayor benevolencia por parte del empresario a conceder un empleo a una persona que sufre este tipo de enfermedades”.

 

Los psiquiatras han coincidido al apuntar que la dieta, y la presencia de colesterol y algunos lípidos, pueden mostrar tendencia al suicidio si coinciden con otros factores de riesgo, si bien su importancia es relativa.

 

Durante las ponencias han discutido sobre el problema añadido que supone la adicción al tabaco en los pacientes que sufren enfermedades mentales más graves. La tasa de tabaquismo es del 55% en pacientes esquizofrénicos y del 52% en los enfermos que sufren trastorno bipolar, más del doble que en la población sana. Fuman más de dos cajetillas al día de media. Para la psiquiatría española estos datos y estos aspectos “no pueden quedar al margen y suponen un reto en aplicación de la nueva ley antitabaco que está promoviendo el Gobierno”, según mostró el Dr. Bobes.

 

Los psiquiatras han aprovechado la ocasión para defender la efectividad de los antidepresivos en la prevención del suicidio. El Dr. Vallejo recordó que los pacientes bajo tratamiento tienen menores tasas de comportamiento suicida. “Los antidepresivos contienen sustancias efectivas y contrariamente a lo que alguien ha sugerido, no inducen al suicidio”, apuntó este especialista, si bien algunos estudios llevados a cabo únicamente entre adolescentes señalan que pueden tener más propensión a suicidarse al principio del tratamiento, si bien no deja de ser un tratamiento eficaz para la depresión.