GINECOLOGIA

Mayor tiempo de uso de anticonceptivos, menor riesgo de cáncer de ovario

JANO.es · 28 marzo 2008

Un estudio publicado en "Epidemiology" indica que, por cada año que una mujer usa la píldora, su riesgo de desarrollar este tipo de cáncer disminuye un 5%

La percepción que alberga la clase política y los profesionales sanitarios sobre la carga de numerosas enfermedades —muy especialmente de aquellas catalogadas como ‘problema de salud pública’— resulta incorrecta en la gran mayoría de ocasiones. No en vano, deriva de la valoración de estimaciones y datos estadísticos sesgados y partidistas, cuando no directamente manipulados, dirigidos a lograr una mayor notoriedad de la carga que, en último término, derive en la obtención de mayores partidas económicas para luchar frente a la enfermedad. La solución, como recoge The Lancet (2007;369;956-63) en el tercer artículo de su serie sobre ‘Estadísticas de la Salud’, pasa necesariamente por la implementación de una metodología estándar que homogenice los datos estadísticos para todas las enfermedades y situaciones.

Carencias interpretativas

Los políticos y, en menor medida, los profesionales sanitarios, son responsables del establecimiento de los programas de salud pública, para los que las partidas económicas son, obviamente, limitadas —y en ocasiones, muy limitadas—. La decisión sobre el destino de la inversión queda entonces supeditada a la influencia de los resultados en salud, por lo general estimaciones y datos estadísticos elaborados por organismos y grupos de trabajo interesados.

Además, como denuncian los autores del artículo, “no sólo la población general, sino también los políticos, suelen tener problemas a la hora de interpretar los datos estadísticos”. Más aún cuando, por una parte, los datos resultan incompletos y, por otra, la metodología empleada se muestra de forma confusa o poco transparente, lo que se traduce en una información ya de por sí inadecuada para unos receptores carentes de las necesarias habilidades para su correcta interpretación.

Futuro imperfecto

Las estimaciones sobre la evolución de las enfermedades no difieren en ocasiones de las conjeturas —no puede establecerse la carga a largo plazo de, por ejemplo, un virus, pues no resulta posible predecir sus futuras mutaciones—. Es más, las decisiones suelen tomarse sobre el peor, a la par que improbable, de los escenarios posibles, lo que asegura una mayor cuantía de los fondos. Todo ello sin olvidar las estimaciones elaboradas a partir de la extrapolación de las experiencias acumuladas en situaciones y condiciones infrecuentes en el medio en el que se implementarán los programas.

En sus conclusiones, y tras abogar por la creación de grupos de trabajo independientes de los organismos encargados de la asignación de fondos y de la implementación de los programas, los autores recuerdan que “si bien todos los datos son correctos, su yuxtaposición suele ser orquestada para causar la mayor impresión posible sobre el receptor sin comparaciones válidas con otras condiciones sanitarias. Por ello, y como medida inicial, debe ignorarse toda estimación o dato que no haya sido evaluado o venga acompañado de una clara descripción de la metodología”.