SIDA

Médicos estadounidenses afirman haber curado a un bebé con VIH

JANO.es · 04 marzo 2013

A la paciente, una niña nacida en Misisipi en 2010 y que ahora tiene dos años y medio, le fue suministrado un agresivo tratamiento de antirretrovirales en las horas siguientes a su nacimiento.

Un equipo médico estadounidense ha anunciado este domingo haber curado a un bebé con VIH gracias a un cóctel de fármacos estándar, administrados nada más nacer. Este logro abre la puerta a una nueva vía para erradicar la infección por VIH.

La paciente, una niña de Mississippi que nació con el VIH, fue tratada nada más nacer en el Universidad de Mississippi Medical Center, en Jackson, donde estuvo bajo el cuidado de la doctora Hannah Gay, pediatra especializada en VIH que dedició aplicar un cóctel de tres fármacos estándar. Lo normal es que en un embarazo con posible infección al feto, se ponga en tratamiento a la madre para reducir el riesgo de transmisión. Sin embargo, la madre desconocía que estaba infectada.

Los investigadores creen que el uso temprano del tratamiento antiviral tuvo un efecto curativo, al atacar las células conocidas como reservorios virales, que se encuentran inactivas y fuera del alcance de los medicamentos estándar.

Estos depósitos reavivan la infección por VIH en pacientes que dejan la terapia, y son la razón de que la mayoría de las personas con VIH necesiten tratamiento de por vida para mantener la infección bajo control.

Después de iniciar el tratamiento con los retrovirales, el sistema inmunológico del bebé respondió satisfactoriamente, y las pruebas mostraron que los niveles del virus fueron disminuyendo hasta ser indetectable 29 días después del nacimiento. El bebé recibió un tratamiento regular durante 18 meses, aunque luegoe estuvo 10 meses sin acudir a la consulta por decisión de la madre.

Cuando el niño regresó a la consulta de la doctora Gay, las pruebas estándar de sangre mostraban niveles indetectables del VIH, y lo mismo ocurrió en las pruebas de anticuerpos específicos contra el VIH, que es el indicador estándar clínico de la infección.

"En ese momento supe que se trataba de un caso muy inusual", dijo la doctora Gay, quien pidió ayuda a su colega, la doctora Katherine Luzuriaga, de la Universidad de Massachusetts, con la que realizó una serie de pruebas algo más sofisticadas para confirmar los datos anteriores. En dichas pruebas, entre las que se hallaba el cultivo de células de la niña, no encontraron rastro del virus.

Sólo en la prueba del ADN identificaron el virus, cuyos niveles eran bajos que se situaban a un paso de ser indetectables. 

"Potencialmente revolucionario"

Los investigadores señalan que este caso es potencialmente revolucionario en cuanto al tratamiento, y que podría ofrecer pistas sobre la manera de erradicar la infección por el VIH en pacientes jóvenes.

"Esta es una prueba de que el VIH puede ser potencialmente curable en niños", afirma al respecto la doctora Deborah Persaud, viróloga de la Johns Hopkins University en Baltimore, quien presentó los hallazgos en una conferencia sobre retrovirus e infecciones oportunistas celebrada en Atlanta.