La implicación del profesorado en el tratamiento del niño alérgico y asmático es esencial para la salud de los menores que sufren este tipo de enfermedades. El manejo de la patología alérgica y el asma en la escuela es una de las cuestiones que expertos de toda España abordaron durante las Jornadas de Pediatría SENP-SEICAP, con el patrocinio de MSD, en las que se pusieron en común las necesidades y últimos avances de este tipo de dolencias en la infancia.

 

A pesar de la importancia de que los cuidadores sepan cómo enfrentarse a una crisis asmática o bien a una alergia a alimentos, el presidente de la Sociedad Española de Inmunología Clínica y Alergia Pediátrica (SEICAP), el Dr. Marcel Ibero, alerta de que “en términos generales hay un desconocimiento muy importante por parte del profesorado en relación a las enfermedades alérgicas”. Esto ocurre con el asma, ya que “no hay muchos profesores de educación física que estén familiarizados con el asma”, lo cual es especialmente relevante cuando el ejercicio se realiza “al aire libre y con un ambiente de aire frío”. De hecho, el 64% de los profesores admite no conocer los pasos necesarios para atender una crisis asmática.

 

Pero si algo destaca el Dr. Ibero es la importancia de saber tratar a los niños alérgicos a alimentos, que pueden padecer una anafilaxia si por error ingieren un alimento al que son alérgicos. “Estos niños están obligados a recibir un tratamiento de emergencia que tendrían que saber aplicar el personal docente o el personal cuidador del comedor, porque en este caso se trata de algo realmente urgente. Una anafilaxia no tratada puede llevar a un cuadro incluso de muerte”. El presidente de SEICAP enfatiza en que el personal a cargo del niño debe tener nociones básicas, tales como saber que si el niño es alérgico al huevo “no es sólo que no pueda comer tortilla, sino que no le pueden dar rebozados, ni pasta al huevo”.

Las jornadas también recogieron la importancia de prevenir las exacerbaciones provocadas por el asma. Para ello, es necesario que el paciente siga la terapia prescrita por su médico. Sin embargo, la realidad es que la mitad de los pacientes asmáticos no cumplen adecuadamente con su tratamiento[ii]. “Esto ocurre con todas las enfermedades crónicas. Es muy importante dedicar tiempo a la educación y a explicarles claramente a los pacientes en qué consiste la enfermedad, y cuáles son los riesgos de no seguir el tratamiento adecuadamente”, explica el Dr. Manuel Sánchez-Solís, presidente de la Sociedad Española de Neumología Pediátrica (SENP). El presidente de SENP destaca que “se trata de una laguna importante: el tiempo que exige la formación del paciente, que es un tiempo terapéutico y necesario”.

Por su parte la Dra. Paloma Ibáñez, Jefe de Sección de Alergología del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid, asegura que “esto es en gran parte responsabilidad del médico. Se debe dar al paciente una adecuada información sobre la enfermedad, cómo actúa la medicación y cómo evitar los desencadenantes”. Precisamente evitar la exposición a alérgenos que desencadenan el asma, es una de las recomendaciones que la Dra. Ibáñez resaltó para prevenir las exacerbaciones por asma. “La estrategia más frecuente es no exponerse a los alérgenos de exterior, como los pólenes, evitando jugar y correr en el campo o ir en moto o en los coches con las ventanas abiertas en primavera. Por otro lado, la utilización de fundas especiales en los colchones, el uso de acaricidas o de aspiradores con filtros especiales no suelen disminuir suficientemente el nivel de ácaros como para que tenga una repercusión clínica importante, aunque siempre hay que recomendarlos”.

 

En los niños más pequeños, en cambio, las infecciones virales son las que con más frecuencia pueden desencadenar asma, llegando a causar hasta el 80% de los episodios de asma en niños. “Otra causa importante de crisis asmáticas en los niños es el ejercicio, sobre todo la carrera libre”, apunta la Dra. Ibáñez.

La prevalencia de rinitis en enfermos asmáticos es muy alta: dos estudios recientes mostraron respectivamente que un 71% y un 89% de los pacientes con rinitis padece al mismo tiempo asma. De hecho, según el Dr. Marcel Ibero, “actualmente se piensa que asma y rinitis es una misma enfermedad: en muchos casos se piensa que la rinitis puede preceder al asma o ser una fase inicial de asma”. Lo cierto es que, según la Dra. Ibáñez, “hay datos que sugieren que una rinitis mal controlada puede empeorar el control del asma por lo que lo más acertado es abordar el tratamiento de ambas enfermedades de forma conjunta”. “Si un paciente tiene rinitis y asma y no se controla bien la rinitis, no se controlará bien el asma”, explicó el Dr. Marcel Ibero, “el paciente que sólo tiene asma es más fácil de controlar que el que tiene rinitis y asma, ya que sin controlar bien la rinitis el asma no se estabilizará”.

 

Tener en cuenta las características de la enfermedad de cada paciente es uno de los objetivos de las terapias en esta área, especialmente como recuerda el Dr. Sánchez-Solís, desde que se empezaron a establecer consensos nacionales e internacionales. “El tratamiento desde hace ya mucho tiempo está enfocado a controlar cada uno de los enfermos, por tanto la dosis o la asociación de fármacos se hace en función de cómo es cada uno de los pacientes”, lo que lleva a prestar un tratamiento más individualizado, según señala el Dr. Sánchez-Solís.