DIABETES

Variantes genéticas aumentan el riesgo de diabetes

JANO.es · 09 diciembre 2008

Investigadores de varios países proporcionan la primera evidencia genética en humanos de un vínculo entre la melatonina, que regula el reloj circadiano humano, y la diabetes tipo 2

Las variantes en un gen que codifica un receptor de la melatonina aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, según tres estudios de la Universidad de Michigan (Estados Unidos), la Universidad de Lund (Suecia), y el Imperial College London (Reino Unido), respectivamente, que se publican en “Nature Genetics”.

Los investigadores han proporcionado con sus trabajos la primera evidencia genética en humanos de un vínculo entre la melatonina, que regula el reloj circadiano humano, y la diabetes tipo 2.

La melatonina regula el ciclo de 24 horas de todos los organismos vivos, su ritmo circadiano, y los niveles de insulina varían a lo largo de este ciclo, con los niveles más bajos durante la noche. Algunas evidencias previas asociaban las alteraciones en los ritmos circadianos a la diabetes y estos estudios proporcionan una relación hereditaria.

Para intentar identificar las variantes asociadas a las diferencias en los niveles de glucosa en sangre, se combinaron los datos de varios estudios previos de asociación de genoma completo.

El trabajo en Estados Unidos, dirigido por el Dr. Gonçalo Abecasis, informa de una variante en MTNR1B, que codifica uno de los dos receptores humanos de la melatonina, que aumenta el riesgo de niveles de glucosa en sangre y diabetes tipo 2. En el Reino Unido, el equipo del Dr. Phillippe Frogue muestra un resultado similar para una variante cercana a MTNR1B. Por último, los investigadores de Leif Groop en Suecia confirman este resultado. Además, también informan de que las personas con la variante de riesgo de MTNR1B tienen una mayor expresión de MTNR1B en las células productoras de insulina del páncreas, y que la melatonina inhibe la liberación de insulina de las células beta en respuesta a la glucosa.

Los tres estudios sugieren que la variación heredada en al menos uno de los receptores de melatonina podría predisponer a la diabetes a través de los efectos de la melatonina sobre la secreción de insulina.