Los nuevos conocimientos derivados del genoma humano están abriendo nuevas expectativas en el ámbito de la salud y la enfermedad. Y en el campo de la farmacología, en concreto, ha permitido desarrollar la disciplina de la farmacogenética, que busca mediante el conocimiento de la información genética de un paciente poder predecir su respuesta ante determinados fármacos, permitiendo una terapia ajustada al individuo, más eficaz y segura.

Un libro pionero en esta novedosa área, Farmacogénetica: una realidad clínica, intenta ahora informar y animar a los profesionales sanitarios españoles a plasmar esta nueva herramienta de la salud en su práctica clínica diaria. “Los conceptos genéticos muchas veces quedan lejos de los manejados habitualmente por los profesionales sanitarios, por lo que la comprensión del campo y utilización de sus herramientas suele quedar fuera de la realidad diaria”, explica el Dr. José Luis Poveda Andrés, jefe de Servicio de Farmacia del Hospital Universitario La Fe y que ha dirigido este libro, patrocinado por Astellas Pharma.

En la actualidad, la farmacogenética se aplica en fármacos del campo de la inmunosupresión en el trasplante, oncología, antipsicóticos y anticoagulantes, entre otros, donde se estudia la influencia de los factores genéticos sobre la actividad de un fármaco, su transporte y su metabolismo.

En el caso de los trasplantes, por ejemplo, “los fármacos inmunosupresores han permitido mejorar enormemente el éxito inmediato del trasplante de órgano, pero presentan un estrecho margen terapéutico y considerables diferencias farmacocinéticas interindividuales, además de efectos adversos graves en ciertas circunstancias. Por ello, ajustar correctamente la terapia, buscando y validando criterios objetivos mediante la farmacogenética que permitan el uso racional del medicamento en base a su eficacia y seguridad, es una prioridad”, explica el Dr. Poveda.

La eficacia alcanzada con la farmacogenética permitirá por tanto, no solo reducir el coste del medicamento que se ahorra al ajustar la dosis de forma adecuada, sino evitar reacciones adversas, reducir tiempos de estancia hospitalaria y mantener un buen estado de salud en el paciente. “Si conseguimos una buena respuesta inmediata con un tratamiento de primera intención, evitaremos todo el gasto que supone un ingreso por reacciones adversas al medicamento, un nuevo tratamiento o la necesidad de un nuevo trasplante, por ejemplo”.

En un futuro, la farmacogenética podrá aplicarse prácticamente en cualquier área. Aunque son campos de especial interés el cáncer, los fármacos que actúan sobre el sistema nervioso central y los anticoagulantes.

“La medicina a la carta ya es una realidad en algunas áreas y lo será a corto o medio plazo en otras, sobre todo si los hospitales de referencia apuestan por ello”, subraya el Dr. Poveda. En este sentido, la Unidad de Farmacogenética del Hospital La Fe de Valencia destaca dentro del panorama español por su apuesta decidida en esta disciplina desde el año 2006. Desde entonces, tiene el espíritu de una unidad de investigación traslacional, que combina la investigación básica con la aplicada, para llegar finalmente a la aplicación clínica real.