Según un estudio del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona en colaboración con los COF de Tarragona, Sevilla, Murcia, A Coruña, Asturias y Madrid, el 90% de la población considera al farmacéutico como el profesional de la salud adecuado para obtener información sobre fitoterapia, si bien solamente el 39% dice recibir información por parte de estos profesionales.

El 32% reconoce que son sus amigos y familiares quienes les han iniciado en el uso de la fitoterapia y el 28% dice conocer las plantas medicinales a través de los medios de comunicación. Del 73% que dice usar fitoterapia, un 68% confía en su eficacia, aunque, de hecho, las plantas medicinales que más nombran los encuestados son las más comunes, como la manzanilla, la valeriana, la tila o el tomillo.

Éstos son los resultados más destacados del estudio piloto realizado sobre una muestra de 520 usuarios de farmacia para conocer el grado de conocimiento de la fitoterapia. Aunque se trata de una muestra pequeña, Mª José Alonso, vocal de Plantas Medicinales y Homeopatía del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona y coordinadora del proyecto, ha hecho hincapié en que éste es el “primer paso” de una experiencia que pretende ampliarse en el futuro. También ha destacado que esta primera aproximación servirá para “identificar incidencias que ayudarán a redefinir y mejorar los estudios que se realicen en el futuro”.

Los resultados por comunidades en cuanto a niveles de uso son similares. Así, en Madrid un 77% de los encuestados dice haber usado la fitoterapia alguna vez, seguido de A Coruña (71,6%) Sevilla (71%) y Murcia (65,5%). El vocal del COF de Murcia, José López, resalta la importancia de comunicar al médico o al farmacéutico la toma de plantas medicinales, ya que los datos globales indican que todavía el 49% no informa a su médico porque se tiene la percepción de que “al ser natural no interferirá con otra medicación”.

La vocal del COF de Barcelona considera importante incrementar la educación sanitaria en materia de fitoterapia a través de las oficinas de farmacia, así como la realizacíón de más acciones divulgativas hacia el paciente, y una constante formación continua por parte del farmacéutico.

En el mismo estudio se analizó también el grado de confianza en la homeopatía, el conocimiento que tienen los usuarios en el tratamiento y quién es el referente para el paciente en estos tratamientos. Gemma Pons, vocal de Plantas Medicinales y Homeopatía del COF de Tarragona, destacó en la presentación de resultados la “frecuente confusión existente entre los usuarios entre homeopatía, fitoterapia y flores de Bach”.

Por su parte, la vocal de Plantas Medicinales del COF de A Coruña, Mercedes Domínguez, y la vocal del COF de Madrid, Felisa Repilado, reclamaron “más iniciativas para activar aún más si cabe al farmacéutico”, en palabras de Repilado.

Mª José Alonso presentó los resultados del estudio llevado a cabo en Barcelona, ciudad en la que se realizaron hasta 120 encuestas. Del estudio presentado, se desprende que más de un 80% de los encuestados, la mayoría mujeres de más de 40 años, son conocedores de los tratamientos homeopáticos, y que más de la mitad de los consultados los consideran efectivos y suelen recurrir a ellos.

Por último, el estudio concluye que se producen confusiones dentro de las llamadas medicinas naturales o complementarias, y se destaca que sean los amigos o familiares, con un porcentaje más elevado que el de los farmacéuticos, quienes difunden la homeopatía, pese a que el farmacéutico es el profesional en el que más se confía. Para concluir, Alonso reclama que “todos los que estamos implicados, desde los farmacéuticos hasta los médicos, interactúen para fomentar y hacer difusión de la homeopatía”.