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Los pacientes con cáncer de pulmón serán los beneficiados del primer proyecto premiado con la Beca Roche 75 Aniversario para la financiación de estudios de investigación traslacional en el ámbito de la oncología médica.

 

Dotada con 75.000 euros, esta beca contribuirá a la realización de un trabajo coordinado por el Dr. Luis Paz-Ares, del Servicio de Oncología Médica del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, y centrado en el manejo de una firma genética que permita identificar aquellos pacientes que tras la cirugía acabarán teniendo una recaída y cuáles no.

 

De ese modo será posible saber en qué casos tiene sentido aplicar la quimioterapia (pacientes con alto riesgo de recidiva) y en cuáles no (pacientes con bajo riesgo). El proyecto tratará asimismo de explicar por qué algunos genes se encuentras sobreexpresados y otros infraexpresados en esta enfermedad. El nombre del proyecto ganador se ha hizo público oficialmente ayer en un acto celebrado en el Casino de Madrid, presidido por el consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Juan José Güemes, que ha sido también presidente de honor del Jurado.

 

El Jurado, dirigido por el Prof. José Baselga, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, y presidente de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), acordó por unanimidad la concesión de esta ayuda económica al proyecto de investigación titulado "Firma genética y perfiles de expresión de microRNAs en carcinoma no microcítico de pulmón: correlación con la histología y predicción pronóstica en pacientes operables".

El 20% de los tumores de pulmón se diagnostican en fases iniciales. Estos pacientes son candidatos a una intervención quirúrgica con finalidad curativa. Aun así más de la mitad acaba falleciendo tras la cirugía. Por tanto, como el riesgo de recaída es alto la investigación premiada pretende determinar el riesgo que tiene cada uno de los pacientes operados y de ese modo saber en qué casos tiene sentido aplicar quimioterapia y en cuáles no. "Hoy en día tendemos a darles quimioterapia tras la intervención para reducir el riesgo de recaída. Sabemos que las probabilidades de que la enfermedad vuelva a aparecer es de un 60%, pero necesitamos conocer con más precisión en quiénes ese riesgo es superior al 90% y en quiénes es menor del 10%, y actuar en consecuencia", declaró el Dr. Paz-Ares.

 

El objetivo es que el trabajo, que ya ha comenzado, ofrezca resultados antes de tres años. Para ello estudiará los perfiles de expresión de los microARN, que actúan regulando la expresión de otros ARN. "Se ha visto -apunta el director del proyecto- que estos microRNA pueden estar alterados en muchos tumores. Hasta el momento hay descritos alrededor de un millar. Vamos a tratar de determinar cuáles están más expresados de lo normal (sobreexpresados) y cuáles menos, con vistas a disponer de una firma genética que nos diga cuáles son los pacientes que al tener elevados estos microARN tienen alto riesgo y cuáles bajo riesgo". El estudio es multidisciplinar, por lo que, aparte de los investigadores básicos del Servicio de Oncología del Hospital Virgen del Rocío, participan también los servicios de Neumología, Cirugía torácica y Anatomía Patológica.

 

A esta Beca, una de las mejor dotadas en el ámbito de la investigación oncológica en España, se presentaron numerosas candidaturas. La Dra. María Jesús Alsar, directora de la Unidad de Onco-Hematología de Roche Farma, felicitó en nombre de la compañía al equipo premiado en esta primera edición y destacó la importancia e interés de los numerosos proyectos presentados. "Son fiel reflejo del alto nivel de la investigación sobre el cáncer que se hace en España. La innovación constituye el motor de una compañía como Roche y lo es de forma indudable en el ámbito de la oncología, convirtiéndose en el compromiso de base de nuestro trabajo" añadió. "Hoy en día -explica- España es el tercer país del mundo en la red de Roche en la realización de ensayos clínicos. Con casi 200 personas involucradas, nuestro país participa de lleno en programas de investigación internacional que van desde la fase I a la fase IV".