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La esclerosis múltiple se convertirá en una enfermedad "controlada", como el sida, en 2015, según han coincidido destacados neurólogos reunidos en el X Congreso Internacional de Neuroinmunología, que se celebra en Sitges, Barcelona, hasta este sábado.

Los últimos estudios de asociación con el genoma entero han identificado unos 20 posibles genes vinculados con la susceptibilidad de presentar esta enfermedad. Las herramientas de alto rendimiento de secuenciación y genotipado, junto con innovadoras técnicas de imagen cerebral que mejoran caracterización fenotípica de la enfermedad, se combinan para seguir definiendo el conjunto de genes implicados. Así, en los próximos dos años se calcula que se habrán descubierto unos 80 genes que darán una idea muy exacta de las bases genéticas de la enfermedad.

"Hace dos años sólo se conocía un gen, y en un año más vamos a conocer un centenar para saber por qué la gente padece la enfermedad", ha remarcado Pablo Villoslada, coordinador del congreso y jefe del equipo de inmunología del Idibaps-Hospital Clínic, que ha explicado que estos avances incidirán en el mejor manejo de la enfermedad y de su predictibilidad. Respecto al mayor control de la patología, se ha referido sobre todo a personas que se encuentren en una fase inicial o que lleven poco tiempo sufriéndola.

La neuroinflamación y los mediadores que provocan la desmielinización de las neuronas son alguno de los procesos que están tomando protagonismo. Los fármacos que ya están disponibles obtienen buenos resultados en el combate contra la neuroinflamación, por lo que muchos científicos opinan que si la enfermedad se diagnostica en fases tempranas, en pocos años se podrá controlar su evolución, convirtiéndola en una enfermedad controlada, como se ha conseguido con el sida.

Sin embargo, faltan estrategias que permitan regenerar el tejido dañado. De momento, las terapias celulares se han aplicado con éxito en enfermedades hemato-oncológicas y los resultados experimentales han hecho posible que se estén planteando los primeros estudios clínicos para aplicar a la esclerosis múltiple tratamientos regenerativos con diferentes tipos de células madre.

En el congreso se han dado cita científicos de renombre internacional, como el Dr. Stephen L. Hauser, del University of California - San Francisco (UCSF) Multiple Sclerosis Center, o el Dr. Josep Dalmau, de la Universidad de Pensilvania, Filadelfia, Estados Unidos y futuro ICREA del Idibaps - Hospital Clínic, donde se sumará al Grupo de Esclerosis Múltiple de este centro.

Los nuevos biomarcadores, posibles inmunoterapias, estrategias con células madre y nuevos descubrimientos sobre la historia natural de las enfermedades neuroinmunológicas son algunos de los temas que centran el debate de los más de 1.000 científicos asistentes a este congreso.