PSIQUIATRÍA

La primera ola de la COVID-19 ocasionó probables síntomas de trastorno mental al 45 por ciento de los sanitarios

CIBERESP · 07 febrero 2022

El 45 por ciento de los sanitarios experimentó posibles síntomas de trastorno mental durante la primera ola de la COVID-19, entre marzo y junio de 2020, y el 8 por ciento ha reconocido haber tenido ideas suicidas, mientras que el 3,5 por ciento admite tener ideas de muerte activas, según revela el estudio MINDCOVID, publicado en la Revista de Psiquiatría y Salud Mental y Depression & Anxiety.

El estudio se basa en encuestas anónimas online a 9.138 profesionales de 18 centros hospitalarios de seis comunidades autónomas.

El proyecto ha estado liderado por investigadores del CIBER en Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y del CIBER de Salud Mental (CIBERSAM). También han participado profesionales del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) y facultativos del Hospital del Mar (Barcelona).

El investigador del IMIM, Jordi Alonso, presentó los resultados del estudio en la X Jornada del Centro Nacional de Epidemiología y la Sociedad Española de Epidemiología (SEE), donde explicó que la situación que han experimentado los sanitarios, y que aún siguen inmersos en esta lucha, ha interferido en la vida personal, laboral y social del 14,5 por ciento de los profesionales, lo que se conoce como trastorno mental discapacitante.

"Los datos de la primera ola de la pandemia indican una prevalencia de problemas de salud mental discapacitantes en los sanitarios españoles mucho más alta que la esperada", aseguró el investigador. El 80 por ciento de los encuestados, según el estudio, estuvieron involucrados directamente en el cuidado de pacientes COVID-19 y, de ellos, el 43 por ciento estuvieron en contacto permanente con los afectados por la enfermedad.

A lo largo de análisis realizados en 2020 y 2021, el equipo observó un aumento de los problemas de salud mental en comparación con el periodo prepandemia, especialmente entre los profesionales sanitarios. Las personas con problemas mentales preexistentes, las personas hospitalizadas con COVID-19 y las mujeres sanitarias jóvenes son algunos de los grupos más afectados por este aumento

Los sanitarios destacan que esta situación se creó por el desconocimiento, la falta de material de protección, el incansable goteo de infectados y "las situaciones de guerra". Por ello, uno de cada siete profesionales fue diagnosticado de posibles trastornos psicológicos y el 28 por ciento presentó una probable depresión, seguido del 22,5 por ciento con ansiedad.

Además, el 24 por ciento sufrió ataques de pánico y el 22,2 por ciento estrés postraumático, así como abuso de sustancias, que el 6 por ciento reconoció haber usado en este periodo.

El estudio también ha analizado los mismos parámetros en población general (con 3.000 encuestados), así como en pacientes y contactos de COVID (2.500); sin embargo, los resultados de estos últimos aún se están evaluando.

En la población general, el porcentaje de personas que sufrieron ataques de pánico y ansiedad es de 10 puntos porcentuales menos respecto a los profesionales sanitarios. El 23 por ciento de la población -20 puntos menos que los profesionales- mostró posibles síntomas de trastorno mental. En cuanto al suicidio, el 4,5 por ciento de la población general afirmó haber pensado en quitarse la vida.

Dos años después de iniciar el estudio, el 37 por ciento de los profesionales todavía sigue en riesgo de experimentar algún síntoma de trastorno mental.

En conclusión, para Alonso, el estudio ha demostrado el alto y fuerte impacto negativo en la salud mental de los trabajadores sanitarios durante la pandemia e incluso pronosticó que la necesidad de acceso a la atención aumentará, "lo que será un reto para la sostenibilidad y mejora del sistema".

En este sentido, recomendó monitorizar la salud mental de las poblaciones vulnerables para conocer en profundidad el impacto de la COVID-19 en todas las personas posibles e investigar los determinantes de cada grupo.

Referencia: Depress Anxiety. 2021;38(5):528-544. doi:10.1002/da.23129