Hasta un 705 de los bebés más prematuros, que nacen entre las semanas 22 y 26 de gestación, sobreviven por un período mínimo de un años, según las conclusiones de un estudio llevado a cabo por investigadores del Hospital Universitario de Lund (Suecia) y publicado en el número especial que la revista Journal of the American Medical Association (JAMA 2009;301:2225-2233) dedica a la salud infantil y en adolescentes.

 

Y es que como explican los autores, si bien la tasa de bebés prematuros está creciendo en todo el mundo,  los avances en la medicina perinatal han posibilitado la supervivencia de aquellos que nacen de forma más anticipada.

 

Concretamente, los investigadores, dirigidos por el Dr. Karel Marsal, diseñaron su estudio para evaluar la progresión a corto y largo plazo de los bebés nacidos antes de las 27 semanas gestacionales en Suecia entre los años 2004 y 2007. Durante el período de estudio nacieron 305.318 bebés, de los que 1.011 nacieron antes de la semana 27 de gestación y 102 fueron partos múltiples. De los referidos 1.011, hasta 707 nacieron vivos.

 

La supervivencia global al año de vida de los bebés era del 70%. En el caso de aquellos que nacieron a las 22 semanas era del 9,8%; del 53% en los nacidos a las 23 semanas; del 67% entre los nacidos en la semana 24; del 82% entre los nacidos a las 25 semanas; y del 85% entre los nacidos en la semana 26.

 

De los 104 fallecimientos que se produjeron en las 24 horas siguientes al ingreso en la unidad de cuidados intensivos perinatales, en el 40% de los casos se requirió tomar la decisión de eliminar toda atención intensiva debido a la previsión de una mala progresión a largo plazo. Entre los que sobrevivieron un año, el 45% no sufría enfermedad neonatal compleja.

 

 

 

Según los investigadores, el descubrimiento más importante en el estudio es la elevada supervivencia de los bebés muy prematuros. Las tasas de supervivencia en las altas hospitalarias en los recientes estudios han mostrado la ausencia de supervivencia de los nacidos a las 22 semanas de gestación, entre el 6% y el 26% en el caso de la semana 23 y del 29 al 55% en los que nacieron a las 24 semanas.

 

La tasa global de muerte perinatal era del 45%, que iba del 93% en el caso de los nacidos a las 22 semanas hasta el 24% para los nacidos a las 26 semanas. En conjunto, el 30% de los bebés murieron antes de cumplir el año de vida.

 

Los autores concluyeron que el 70% de los bebés nacidos muy prematuros entre las 22 y las 26 semanas de gestación entre 2004 y 2007 en Suecia llegaron a sobrevivir. Por ello, la decisión de no iniciar un tratamiento intensivo o su detención no puede basarse sólo en la noción de la improbabilidad de supervivencia. Sin embargo, los resultados no sugieren, según los investigadores, “que todos los bebés nacidos muy prematuros deban ser mantenidos con vida sea cual sea el coste”.

 

Para los investigadores, la evaluación individual del bebé, incluyendo los trastornos para su salud, así como los deseos de los padres, deben ser los factores más importantes en la toma de decisiones.