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Investigadores de cuatro centros especializados en el tratamiento del cáncer publican el estudio más grande de su clase llevado a cabo sobre la influencia de los genes en el cáncer pulmonar. Han confirmado que el análisis de un grupo concreto de genes puede utilizarse para predecir qué pacientes con este tipo de tumor presentarán un peor pronóstico.

 

La investigación, que se publica en la edición digital de "Nature Medicine", muestra como los científicos examinaron 442 muestras de tejido de cáncer pulmonar de seis centros hospitalarios norteamericanos. Analizaron las muestras para estudiar la expresión de cientos de genes y comprobaron que los tumores pulmonares pueden dividirse en distintos grupos en función de mejores y peores tasas de supervivencia.

 

Explican que el cáncer de pulmón es particularmente complejo, con múltiples tipos y subtipos, la mayor parte relacionados con el consumo de tabaco. Hay muchas alteraciones genéticas inducidas por la exposición al humo de los cigarrillos. Para poder ofrecer un test genético sencillo, los científicos necesitarían determinar con precisión la diversidad celular y los diferencias potenciales subyacentes a la agresividad de los distintos tipos de tumor.

 

Añaden que sus hallazgos sugieren la existencia de un potencial para predecir el pronóstico del cáncer pulmonar basado en la expresión genética, pero que es muy difícil desarrollar una prueba clínicamente útil.

 

En este contexto, los investigadores indican que seguirán refinando este proceso, identificando los genes importantes y ensayándolos en muestras de tejido. También planean en el futuro ensayar sus predictores en un estudio prospectivo que incluya a pacientes diagnosticados a los que se realice un seguimiento.