GINECOLOGÍA

Combinación de pruebas para detectar precozmente el cáncer de ovario

JANO.es · 02 julio 2008

Un análisis de sangre para detectar una proteína y un sistema de indexación de síntomas permiten identificar en estadios iniciales hasta el 80% de los tumores

Investigadores de la Fred Hutchinson Cancer Research Center (Estados Unidos) han aumentado el nivel de detección de cáncer de ovario en las primeras etapas en un 20%, por medio del uso de una prueba de sangre para detectar un marcador tumoral, en combinación con un informe de la mujer sobre la nueva aparición de síntomas.

Usar cualquiera de las dos pruebas por sí sola solo permitió descubrir cerca del 60% de los cánceres de ovario en estadio inicial en un grupo de mujeres de alto riesgo, mientras que las dos técnicas en conjunto hallaron un 80% de tumores en etapa inicial, según publican en “Cancer”.

"Ambos sistemas parecen actuar de manera complementaria y parecen ser capaces de identificar a las mujeres que no se beneficiarían solo con un análisis de sangre y que tampoco serían identificadas sólo por los síntomas", aseguró la Dra. M. Robyn Andersen, autora principal del estudio.

Actualmente, apenas cerca del 20% de los cánceres de ovario se detectan en sus etapas más iniciales, cuando son potencialmente curables, señala la Dra. M. Andersen.

En 2006, la Dra. Barbara Goff, de la Universidad de Washington (Estados Unidos), publicó la herramienta de indexación de evaluación de síntomas de cáncer de ovario, con la intención de ayudar a médicos y a las mujeres a aclarar cuáles de ellas podrían estar en mayor riesgo de este tipo de cáncer.

Entre los síntomas importantes se encuentran hinchazón, dolor pélvico o abdominal, aumento del tamaño del abdomen, dificultad para comer o una rápida sensación de estar llena. Estos síntomas deben aparecer más de 12 veces al mes y deben haber comenzado a aparecer sólo recientemente (durante el último año) para ser consideradas positivas según el índice de evaluación de los síntomas. Por ejemplo, si una mujer ha tenido dolor abdominal durante los últimos diez años, probablemente no esté relacionado con el cáncer de ovario sino con otro trastorno, como el síndrome de colon irritable.

Para el estudio actual, el equipo de la Dra. Andersen utilizó el índice de evaluación de los síntomas y una prueba de sangre para detectar la CA 125, una proteína que con frecuencia está elevada en casos de cáncer de ovario. Sin embargo, los investigadores anotaron que la CA 125 a veces puede estar alta en las mujeres que no tienen cáncer de ovario.

En el estudio participaron 254 mujeres sanas con alto riesgo de cáncer de ovario por su historia familiar, así como 75 pacientes que estaban a punto de someterse a cirugía para extirpar un cáncer de ovario. Se les pidió a las mujeres que llenaran un cuestionario sobre sus síntomas. También suministraron una muestra de sangre para que se midieran sus niveles de CA 125.

Los dos métodos en conjunto identificaron correctamente cerca del 90% de los cánceres de ovario, el 80,6% de los cánceres en etapa inicial y el 95,1% de los cánceres en etapa posterior.

Cerca del 14% de las mujeres que presentaron síntomas y tenían niveles elevados de CA 125 no sufrían cáncer de ovario. Estas mujeres se sometieron a pruebas de ultrasonido transvaginal para el seguimiento.

La Dra. Andersen aseguró que los investigadores recomiendan que si una mujer tiene cualquiera de los síntomas de cáncer de ovario y si son de aparición nueva, debe hablar con su médico. Sin embargo, agregó que "incluso con este patrón de síntomas específico, la mayoría de las mujeres probablemente no tengan cáncer de ovario, así como la mayoría de las mujeres que tienen un tumor de mama no tienen cáncer".