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El aumento en las tasas de partos por cesárea registrado en muchos países se debe, cuando menos parcialmente, a la decisión de las mujeres de postergar la maternidad y tener los hijos en etapas más avanzadas de sus vidas, según un informe publicado en PLoS Medicine.

Las pruebas de laboratorio llevadas a cabo en el estudio mostraron que la capacidad de contracción del músculo uterino disminuye a medida que se incrementa la edad materna, impidiéndose así el progreso del trabajo de parto y aumentando las posibilidades de necesitar una cesárea.

En palabras del Dr. Gordon C. S. Smith, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) e investigador principal del estudio, “nuestros resultados indican claramente que la relación entre la edad avanzada y el mal resultado del trabajo de parto reflejaría un efecto biológico del envejecimiento sobre el útero”.

Para llegar a esta conclusión, los autores analizaron la información recogida sobre 583.843 mujeres que ingresaron en una base de datos escocesa entre 1980 y 2005.

En este período, la proporción de mujeres que tuvieron su primer hijo entre los 30 y 34 años se triplicó, la cantidad de mujeres que lo hizo a los 35 a 39 años aumentó siete veces, y la cifra de madres de 40 o más años se incrementó 10 veces.

La consecuencia principal es que las tasas generales de cesárea aumentaron más del doble. Como informaron los investigadores, por cada cinco años de incremento en la edad materna después de los 16 años, las posibilidades de una cesárea crecieron un 49%. Además, por cada cinco años, la duración del trabajo de parto aumentó unos 30 minutos.

Los investigadores estimaron que de no haberse producido cambios en la edad materna a la hora de dar a luz se hubiera evitado un 38% del incremento en los partos por cesárea.

Por último, también se efectuaron pruebas de laboratorio sobre el tejido del músculo uterino en 62 mujeres que tenían programada una cesárea y, como ya se ha referido, la actividad irregular del músculo también se incrementó con el aumento de la edad materna.