OBSTETRICIA

Uno de cada diez partos en el mundo es prematuro

JANO.es · 07 enero 2010

La mayoría de ellos tiene lugar en los países más pobres, donde las probabilidades de supervivencia son bajas, según indica la Organización Mundial de la Salud

Un 10% de los 130 millones de nacimientos anuales en todo el mundo corresponde a niños prematuros, y la mayoría de ellos tiene lugar en los países más pobres, donde las probabilidades de supervivencia son bajas, según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Un artículo publicado en el boletín de enero de la agencia de Naciones Unidas menciona también un drástico aumento de los nacimientos pretérmino en algunos de los países más ricos en los últimos 20 años, especialmente en Norteamérica y parte de Europa.

A partir de estudios realizados desde mediados de la década de 1990 hasta el 2007, el 85% de los partos que se producen antes de la semana 37 de gestación fueron en Asia y África, con alrededor de 70 y 40 millones, respectivamente.

No obstante, las tasas más elevadas de nacimientos prematuros respecto del total de partos se registraron en África, con un promedio de casi el 12%, y en América del Norte, con un 10,6%.

En Europa, la estadística fue sólo del 6,2% y en Latinoamérica y en el Caribe, del 9,1%.

Muchos bebés prematuros en Asia y África carecen de acceso a una atención efectiva, afirma la Dra. Lale Say, autora del artículo. La especialista de la OMS señala que un niño nacido a las 32 semanas de embarazo, con menos de 2.000 gramos de peso, tiene pocas probabilidades de supervivencia. En cambio, un niño nacido a las 32 semanas en un país desarrollado tiene las mismas probabilidades de sobrevivir que uno nacido a término.

La evidencia estadounidense muestra que alrededor del 50% de los niños que nacen tras períodos de gestación de entre 22 y 25 semanas puede sobrevivir, la mitad de ellos sin problemas de salud graves a los 18 a 22 meses de vida, indica el artículo.

La gran cantidad de partos prematuros en Asia (principalmente en y alrededor del subcontinente indio donde el promedio es del 11,4%) y África (donde en la zona sur alcanza el 17,5%) se debieron fundamentalmente a la ausencia de fármacos para tratar infecciones que presentan las madres durante el embarazo.

Pero en los países más ricos, las cifras crecientes registradas -no sólo en Estados Unidos sino también en Reino nido y las naciones escandinavas- sugieren que cumplen un papel importante las tecnologías médicas modernas y los cambios de estilo de vida.

Cada vez más mujeres mayores de 34 años que viven en países con sistemas médicos avanzados optan por tener bebés. En tanto, otros factores que influyen son el uso intensivo de técnicas de reproducción asistida y la mayor cantidad de mujeres que optan por una cesárea.