ONCOLOGÍA

Cáncer de mama y linfedema tras la cirugía

JANO.es · 20 noviembre 2007

Según un estudio de la Federación Española de Cáncer de Mama, el 75% de los casos de edema linfático aparece durante el primer año tras una intervención quirúrgica por cáncer de mama, en la que hay extirpación de los ganglios de la axila

Ciencia 
Un paciente tetrapléjico logró manejar un ordenador con la mente

13 de julio. La implantación de un sensor cerebral permitió a un paciente tetrapléjico utilizar su mente para mover el cursor de un ordenador, abrir su correo electrónico o controlar un dispositivo robotizado.

El sensor se bautizó como BrainGate e implica implantar electrodos en el cerebro del paciente. Según comenta el Dr. Leigh Hochberg, del Massachusetts General Hospital, se trata del primer paso de un ensayo clínico que está en marcha con este sistema esperanzador por su gran potencial para ayudar a la gente con parálisis.

El paciente, de 25 años, quedó paralítico de las cuatro extremidades hace tres años. Fue el primero de cuatro pacientes con lesión medular, distrofia muscular, ictus o enfermedad neuronal motora en los que se ensaya este nuevo sistema desarrollado por Cyberkinetics-Neurotechnology Systems Inc. Para los autores, “es el amanecer de la gran neurotecnología”, en la que será crucial la capacidad para transmitir señales desde el cerebro.

Tal como explicaban en Nature, los científicos implantaron un chip de silicio con 100 electrodos en el área del cerebro responsable del movimiento. La actividad neuronal se grabó y se envió al ordenador, que la tradujo a comandos informáticos, permitiendo así al paciente mover y controlar aparatos externos.

Ciencia 
Veto de Bush a la investigación con células madre

19 de julio. El Senado norteamericano ya había aprobado un proyecto de ley que aumentaba los fondos públicos para los programas de desarrollo y experimentación con células madre, a la espera de que fuera definitivamente aprobado o vetado por el presidente de Estados Unidos. Sin embargo, George W. Bush decidió utilizar por primera vez desde que está en la Casa Blanca su opción de veto, algo que no habría podido hacer en el caso de que la propuesta hubiera sido aprobada en el Senado por dos tercios de los senadores. Faltaron para ello tan sólo cuatro votos a favor.

Bush no había dejado lugar a dudas acerca de su intención de rechazar la petición. “La respuesta más sencilla es que el presidente cree que el asesinato es un error”, afirmó el portavoz de la Casa Blanca Tony Snow. “El presidente no va a caer en el error de coger algo vivo y después matarlo para servir a los propósitos de la ciencia”, añadió.

En el lado opuesto de la balanza, los ministros de investigación de la Unión Europea alcanzaron un acuerdo político que permitirá seguir financiando con fondos comunitarios la investigación con células madre en los países donde sea legal.

Investigación/julio

• Científicos canadienses del Institute of Clinical Evaluative Sciences de Toronto publicaron en The Lancet que el riesgo de enfermedad cardiovascular se presenta 15 años antes en los pacientes diabéticos que en el resto de personas. Es decir, un paciente diabético de 40 años tiene una probabilidad de experimentar un ictus o un infarto de miocardio similar a la de una persona de 55 años. No obstante, matizaron que ese incremento del riesgo aparece a partir de los 40 años de edad.

• Aunque varones y mujeres comparten la práctica totalidad de genes, la manera en que estos se comportan en los mismos órganos y tejidos es distinta en función del sexo, según revelaron investigadores de la Universidad de California, en Los Angeles (EEUU), en un artículo publicado en Genome Research. Según los autores, esas diferencias pueden ayudar a explicar por qué varones y mujeres muestran respuestas distintas a los fármacos y a algunas enfermedades. Su investigación se realizó con ratones y concluye que la expresión genética varía sustancialmente entre machos y hembras en el cerebro, el hígado, el tejido graso y el tejido muscular.

• Un artículo publicado en el American Heart Journal concluyó que Helicobacter pylori, bacteria causante de úlceras gastroduodenales y cáncer de estómago, también parece incrementar el riesgo de enfermedades vasculares. Médicos italianos del Hospital San Filippo Neri de Roma publicaron una revisión de 17 estudios que analizaron el papel de cepas de H. pylori CagA-positivas en pacientes con enfermedad vascular cardíaca o cerebral. La revisión incluyó en total a más de 6.000 pacientes. Trece de los estudios encontraron una relación estadísticamente significativa entre las cepas de la bacteria y la enfermedad cardíaca, algo que no se observó en las cepas CagA-negativas.

• Los primeros resultados del macroestudio español sobre Prevención de la Dieta Mediterránea (PREDIMED) revelaron que una alimentación basada en pescado, fruta, verdura, trigo y lácteos, y suplementada con aceite de oliva extra virgen y frutos secos —nueces, avellanas y almendras— disminuye entre un 40% y un 50% los factores del riesgo cardiovascular ya a los tres meses de seguimiento. Los resultados correspondían a 772 pacientes con una edad media de 70 años, y se publicaron en Annals of Internal Medicine.