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Un grupo de científicos del Centro John Innes, en Reino Unido, ha identificado los genes necesarios para fabricar un antibiótico de gran potencia que aún no se ha explotado a nivel clínico y que puede ser útil en la lucha contra los patógenos multirresistentes. El descubrimiento aparece publicado en la revista especializada PNAS.

Según ha destacado el coautor de este estudio, Mervyn Bibb, profesor del centro británico, "los antibióticos son moléculas antibióticas producidas por una bacteria y estamos estudiando, probablemente, a la más potente conocida: la microbisporicina, que es activa contra diferentes patógenos". "Ahora podemos hacer que esta bacteria fabrique moléculas similares, incluso mejores, y en grandes cantidades", indicó Bibb. "Por ejemplo, podemos realizar aproximaciones racionales para mejorar sus propiedades farmacológicas, como su estabilidad en el torrente sanguíneo y cómo se distribuye en los tejidos", apuntó.

Manipulación genética

Para los científicos, era difícil trabajar con la bacteria productora, la Microbispora corallina, pues crece muy despacio y no existían herramientas para manipularla genéticamente. Sin embargo, la investigadora Lucy Foulston desarrolló estas herramientas, tomando ventaja en el desarrollo de técnicas para la secuenciación del genoma que identifican y aíslan los genes de la Microbispora corallina encargados de producir microbisporicina.

Esto permitió analizar cómo la bacteria fabrica la molécula, así como las funciones de los genes implicados en este proceso. Así, fue capaz de identificar los genes responsables de dar a la microbisporicina algunas de sus características únicas.

La microbisporicina es muy efectiva eliminando bacterias que causan enfermedades, entre ellas la 'clostridium', el 'staphylococcus aureus' resistente a la meticilina (MRSA) y los patógenos resistentes a la vancomicina. Según el profesor Bibb, "esta molécula está en las últimas fases preclínicas de ensayo y en modelos animales ha demostrado ser más efectiva que los actuales fármacos de última alternativa, linezolida y vancomicina".

"Creemos que este estudio podría ser una gran contribución para el futuro desarrollo clínico de este prometedor antibiótico y sus derivados, que pueden ser fabricados usando el conocimiento y la tecnología que hemos desarrollado", concluyó.