La diabetes promueve el inicio temprano del declive cognitivo, según sugiere un estudio de la Universidad de Alberta (Canadá) que se publica en "Neuropsychology".

 

Según sus autores, los adultos con diabetes experimentan un declive en varios tipos de procesamiento mental, que aparece pronto en la enfermedad y persiste hasta edad avanzada.

 

Analizaron una muestra representativa de adultos con y sin diabetes tipo 2 del Estudio Longitudinal de Victoria. La investigación sigue, en intervalos de tres años, tres muestras independientes de adultos sanos para evaluar aspectos biomédicos, de salud, cognitivos y neurocognitivos en el envejecimiento. En el presente estudio participaron 41 adultos con diabetes y 424 adultos sanos, de entre 53 y 90 años.

 

La investigación confirmó los resultados de trabajos anteriores que señalan que la diabetes deteriora la cognición y añadió dos descubrimientos importantes. Por un lado, se identificaron las áreas específicas afectadas por la diabetes. Por otro, se observó que la diferencia de la función cognitiva no era peor en el grupo de participantes de edad más avanzada. Por ello, las reducciones en el funcionamiento ejecutivo y en la velocidad de procesamiento parecen comenzar pronto en la enfermedad.

 

Los adultos sanos tenían un mejor rendimiento que aquellos con diabetes en dos de las cinco áreas estudiadas: el funcionamiento ejecutivo y la velocidad. No se descubrieron diferencias significativas en las pruebas de memoria episódica y semántica, fluidez verbal, tiempo de reacción y velocidad perceptiva.

 

Cuando los investigadores dividieron a los participantes en dos grupos, individuos menores y mayores de 70 años, descubrieron el mismo patrón de diferencias cognitivas en ambos grupos respecto a los controles. Los autores concluyen que los deterioros cognitivos asociados a la diabetes aparecen pronto y se mantienen estables.

 

Según explica el Dr. Roger Dixon, coautor del estudio, la edad normal asociada la reducción de los procesos del pensamiento podría verse exacerbada por enfermedades como la diabetes tipo 2. "Podrían existir formas de compensar estos declives, al menos pronto y con un control adecuado".