La Fundación Bristol-Myers Squibb (BMS) anunció en el marco del Congreso Anual de la Asociación Asia-Pacífico para el Estudio del Hígado que se está celebrando en Hong Kong, la donación de más de 1,17 millones de dólares estadounidenses para la financiación de programas de educación, prevención y erradicación de la hepatitis C en China, India y Taiwán. Concretamente, la donación se engloba en el programa “Llevando Esperanza” (Delivering Hope) diseñado y puesto en marcha por la propia Fundación con el objetivo de combatir los virus de la hepatitis C y B en India y la región Asia-Pacífico, programa que hasta el momento ha recibido financiación por más de 6 millones de dólares.

El programa, que se une a los ya implementados en Estados Unidos para combatir las enfermedades mentales graves, en Europa central y oriental para luchar contra el cáncer, y en África para combatir el VIH/sida, supone, en palabras de John Damonti, presidente de la Fundación BMS, “un paso más en nuestra misión de corregir las desigualdades en materia de salud que sufren las comunidades con mayores carencias”.

Se estima que cerca de 94,5 millones del total de 170 millones de pacientes infectados por el virus de la hepatitis C se localizan en la región Asia-Pacífico. En torno al 1-5% de los infectados crónicos por este virus desarrollará cáncer hepático, y, como recordó Phangisile Mtshali, directora del Programa “Llevando Esperanza”, “aunque todavía no se ha desarrollado una vacuna para prevenir la infección, se trata de una enfermedad curable”.