SENOLOGÍA

El diagnóstico precoz del cáncer de mama evita muchas mastectomías

JANO.es · 02 julio 2008

Según los expertos, el principal avance terapéutico es la biopsia selectiva, que permite la búsqueda y la extirpación del ganglio centinela, lo que permite conservar la mama y la axila cuando el tumor se detecta en estadios iniciales

Una paciente con cáncer de mama puede evitar la mastectomía en el 70% de los casos si tiene un diagnóstico precoz. La mitad se puede evitar con los tratamientos farmacológicos y radiológicos actuales, según se ha expuesto en la IV Reunión Científica sobre el Cáncer de Mama, organizada por la Fundación de Estudios Mastológicos (FEMA), en colaboración con la Fundación María José Jove, en La Coruña.

Es un gran avance con respecto a los últimos años en los que la mastectomía era prácticamente inevitable para tratar este cáncer. Ahora, los tratamientos permiten, "casi siempre", conservar la mama y la axila, según explicó el Dr. Carlos Vázquez, jefe del Servicio de Cirugía del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), presidente de la Sociedad Española de Senología y Patología Mamaria, y presidente electo de la International Senologic Society.

En concreto, el principal avance en esta enfermedad, que afecta cada año a 15.000 mujeres, es la biopsia selectiva que permite la búsqueda y la extirpación del ganglio centinela, en pacientes con cáncer de mama en estados iniciales, conservando así la mama y la axila. Además ahora se ha pasado de la radiación completa de la mama a la selectiva centrada sólo en el área del tumor y que se desarrolla durante la operación.

No obstante, el Dr. Vázquez insistió en que no siempre puede evitarse la extirpación, como en casos en los que el tumor esté extendido o se detecte tarde. Pero señaló que en la actualidad, y en la mayoría de los casos, se reconstruye de manera inmediata, salvo si la paciente tiene que recibir radioterapia, pues "en eso casos se aconseja retrasar la reconstrucción por motivos estéticos".

Los tratamientos farmacológicos han avanzado considerablemente también en los últimos años. Así, se está trabajando en la creación de una clasificación de los tumores desde el punto de vista molecular que permite seleccionar más adecuadamente el tratamiento y que sea más útil. Una aplicación que todavía no está generalizada y que, aunque no reduce el número de fármacos que debe tomar la paciente, sí multiplica su rendimiento, pues destruye las células cancerígenas con una eficacia mucho mayor.

Por ejemplo, dentro de los nuevos fármacos destacan los de diana molecular específica, que van dirigidos únicamente a la célula tumoral. Estas sobreexpresan una señal tumoral y el medicamento actúa para bloquearla, consiguiendo así evitar su reproducción y atajando antes y de manera más eficaz la enfermedad.

Todos estos avances son responsables de que la supervivencia de las pacientes con cáncer de mama aumente considerablemente. En concreto, el Dr. Vázquez sitúa la supervivencia en el 70%, si bien otros especialistas son algo más optimistas al aportar unos índices del 80%. Para el Dr. Vázquez esto se debe a dos factores: la detección precoz y la eficacia de los tratamientos.

En este sentido, el citado especialista insistió en la necesidad de realizar revisiones bianuales, en especial entre los 45 y los 70 años, para conseguir un diagnóstico precoz y que el tumor todavía sea pequeño para poderlo tratar con tratamiento farmacológico primario -previo a la operación-, evitar la mastectomía y multiplicar las posibilidades de supervivencia.