El primer trasplantado de cara, mandíbula y lengua del mundo que fue intervenido en el Hospital La Fe, de Valencia, evoluciona “muy bien” y en una semana podría ser dado de alta del hospital. El paciente ya se ha visto en el espejo y está “encantado”, ya que vuelve a tener el rostro de un ser humano, que las complicaciones de radioterapia le desfiguró hace 11 años, aunque la recuperación física será “mucho más complicada”, según señaló el pasado viernes el Dr. Pedro Cavadas, que dirigió la operación.

 

El Dr. Cavadas, acompañado del consejero de Sanidad de la Comunidad Valenciana, Manuel Cervera; el gerente del Hospital la Fe, Melchor Hoyos; el coordinador de Trasplante de La Fe, Juan Galán; y el Dr. Luis Landín, ofrecieron una rueda de prensa para explicar los detalles del primer trasplante de España de cara, el octavo del mundo, aunque el primero que se realiza desde la comisura de los labios hasta el cuello.

 

Al respecto, el citado cirujano destacó que ya había salido de la UCI y que estaba consciente en planta, donde evoluciona favorablemente, aunque señaló que aún es “demasiado pronto” para descartar que se produzca una crisis de rechazo en el postoperatorio, ya que la operación finalizó a las 5,30 horas del pasado miércoles tras 15 horas y media en quirófano y con la participación de más de 30 personas.

 

No obstante, resaltó que la recuperación psicológica ya ha concluido, porque el paciente, natural de Canarias, ha llevado en los últimos 11 años una vida “mísera” y ha pasado por un “calvario”, ya que las lesiones producidas por la radioterapia le imposibilitaron incluso poder comer por sí mismo y los “múltiples” intentos de reconstrucción que se le practicaron no tuvieron éxito.

 

Por ello, explicó que se le planteó esta posibilidad y que al verse en el espejo está encantado al tener, aunque “hinchado, un rostro” y haber recuperado “la dignidad”, y en unos meses se espera que “incorpore la cara como suya”. En cambio, la recuperación física será “mucho más complicada”.

 

El Dr. Cavadas espera que tras el “normal” proceso de cicatrización que sigue, en una semana abandone el hospital, y comience con la fase de rehabilitación. Así, confía en que todo “si todo va como debe” en unos meses comience a recuperar la movilidad de la lengua, la capacidad del habla y la capacidad de tragar, ya que hasta ahora llevaba una sonda en el estómago, incluso la sensibilidad en la cara y el gusto. No obstante, será una recuperación larga y deberá de permanecer en Valencia al menos un año.

 

Todo ello si no se produce rechazo durante el postoperatorio a lo largo de las dos próximas semanas, plazo en el que concluye el peligro de que surjan complicaciones a corto plazo, aunque se cuenta con la ventaja de que, al ser un órgano visible, cualquier signo de rechazo se diagnóstica de forma muy precoz y puede ser. Además, constató que el riesgo de rechazo, pese a que se le administra la medicación de “más alta tecnología” que existe, puede surgir a lo largo de toda su vida, un riesgo que el paciente “conoce y acepta”.

 

El Dr. Cavadas destacó que la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) ha funcionado “como un reloj”, porque encontró al donante en un tiempo récord de dos meses, lo que “nunca ha ocurrido en todo el mundo”, teniendo en cuenta que a las dificultades de encontrar un donante de cara -mismo sexo, color de piel, características físicas y compatibilidad médica- en este caso debía reunir también una buena salud bucodental ya se le iba a trasplantar también la mandíbula.

 

Al conocer que existía un posible donante hubo que hacer “un encaje de bolillos”, porque se encontraba en un avión en Kenia y pudo llegar dos horas antes de iniciar la intervención “con todo ya preparado”. No obstante, anteriormente, hace tres meses, ya habían realizado una intervención para identificar todos los nervios sensibles y motores de la cara, lengua y mandíbula para el trasplante estropeados por las sucesivas cirugías reconstructivas, ya que durante el trasplante no había tiempo para ello.

 

El día de la operación se prepararon en primer lugar las estructuras del paciente y, una vez identificados los nervios, arterias y venas, se procedió a extirpar la parte que necesitaban del donante. Luego se le colocó al receptor la sección trasplantada con mucha prisa por conectar arterias y venas para que volviera a circular la sangre, ya que el tejido de la lengua aguanta menos tiempo sin riesgo que la piel. Por último, se procedió a suturar la laringe y la boca, reparar los nervios y fijar la mandíbula, así como a cerrar la piel.

 

El cirujano comentó que, dado que se trata de una intervención pionera, se preparó junto a su equipo haciendo simulaciones con cadáveres y ofreció su ayuda para compartir información con los equipos de Sevilla y Barcelona, que están a la espera de encontrar un donante para realizar este trasplante. En Valencia, indicó que está entrevistando más candidatos, pero que no hay ningún otro paciente en lista de espera física, y que aunque el objetivo es iniciar un programa, en cualquier caso no se repetirá esta intervención hasta pasados unos meses porque “queda mucho que aprender”.

 

Por otro lado, el Dr. Cavadas lamentó “la violación a la intimidad” que se ha producido al difundir datos del donante y señaló al respecto que “decir que su familia está molesta es un eufemismo y me consta que está preparando acciones legales”. Al respecto, advirtió que dar a conocer estos datos puede perjudicar al excepcional programa nacional de trasplantes. Del mismo modo, lamentó que se haya tenido que poner dos guardias de seguridad en la puerta de receptor para preservar su anonimato.