GINECOLOGÍA

El sistema inmunitario fetal aprende a tolerar las células maternas en el útero

JANO.es · 09 diciembre 2008

Un estudio norteamericano que se publica en "Science" muestra que tolera esas células en vez de atacarlas del mismo modo en que atacaría a sustancias extrañas en momentos posteriores de la vida

En las mujeres embarazadas, las células de la madre entran en el organismo del feto. El sistema inmunitario fetal aprende a tolerarlas en vez de atacarlas del mismo modo en que atacaría a sustancias extrañas en momentos posteriores de su vida, según un estudio dirigido por la Universidad de California, en San Francisco (Estados Unidos), que se publica en "Science".

Esta tolerancia dura al menos hasta los primeros años de la vida adulta, lo que podría explicar por qué los pacientes que necesitan trasplantes tienden a tolerar los tejidos que son similares a los de sus madres.

El sistema inmunitario fetal en desarrollo puede ser inusualmente tolerante a las sustancias extrañas, sin embargo, se conoce poco sobre el sistema inmune del feto. En ratones se han realizado algunas investigaciones pero los sistemas inmunitarios de ratones y humanos se desarrollan a diferente ritmo y podría por ello responder a sustancias extrañas de forma bastante diferente en el útero.

Los investigadores, dirigidos por Jeff Mold, estudiaron tejidos humanos e informan ahora que un gran número de células de la madre embarazada entra a los ganglios linfáticos del feto. En los ganglios, estas células inducen una población de linfocitos T reguladores para suprimir la respuesta inmune fetal contra las células maternas.

En contraste con el sistema inmunitario del ratón, los linfocitos T del feto humano parecen estar inclinados a convertirse en linfocitos T reguladores bajo la estimulación con antígenos maternos. Después del nacimiento, estos linfocitos T reguladores pueden continuar suprimiendo las respuestas inmunitarias contra las células maternas.