Los responsables sanitarios de Sur de Sudán han anunciado hoy que se enfrentan a una emergencia sanitaria después de haber registrado al menos 40 casos de polio en su región, un territorio en vías de desarrollo que, después de cuatro años sin registrar la enfermedad, ha estado luchando para detener el brote desde su reaparición el pasado año.

 

En palabras de Anthony Laku Steven, del Ministerio de Sanidad del sur, el brote “está considerado una emergencia nacional de salud”. También responsables de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han señalado que han enviado un equipo formado por 20 expertos para intentar controlar la expansión de este virus, altamente contagioso y que suele afectar en la mayoría de los casos a los menores de cinco años.

 

Como ha declarado Afework Assefa, director del programa de polio de la OMS para Sur de Sudán, “no hay signos de que esté remitiendo, y tenemos un tiempo limitado antes de que llegue la temporada de lluvias”. Las lluvias y la inseguridad harán que sea más difícil para los equipos de vacunación alcanzar a las personas que viven en zonas de difícil acceso.

 

Sur de Sudán, una región semiautónoma, ha estado luchando por mejorar su sector sanitario desde que el acuerdo de paz firmado en 2005 pusiera fin a varias décadas de guerra con el norte. Hasta marzo de 2008, Sur de Sudán estaba considerada libre de polio, ya que no se producían nuevos casos hasta esa fecha, cuando doce personas fueron infectadas en un brote. Una de cada 200 infecciones de polio causa una parálisis permanente y del 5-10% de los casos llevan a la muerte, según la OMS.