GINECOLOGIA

Identifican una proteína que regula el desarrollo del cáncer de mama

JANO.es · 01 diciembre 2008

Denominada Scribble, investigadores de Estados Unidos han observado en ratones carentes de ella que presentan conductos mamarios deformados y que desarrollaban tumores al cabo de un año

Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory (Estados Unidos) han descubierto que una proteína llamada Scribble, identificada como un regulador de la forma de las células en la mosca del vinagre y el gusano C. elegans, es un importante regulador del cáncer de mama.

Según los autores del trabajo, publicado en “Cell”, el funcionamiento normal de la proteína Scribble permite a las células de mama epiteliales formar estructuras similares a canales y resistir a la formación del cáncer. Cuando la proteína deja de funcionar, el tejido pierde su forma y se produce el cáncer.

El descubrimiento supone según los investigadores un nuevo paradigma en la comprensión de cómo se inicia el cáncer. Los resultados constituyen el primer paso hacia la identificación de una nueva clase de moléculas y mecanismos a los que podrían dirigirse las terapias anticancerígenas para evitar que las lesiones precancerosas se conviertan en tumores malignos.

Los científicos desarrollaron un tipo de ratones cuyas células no producían la proteína Scribble y descubrieron que en estos animales los conductos de las mamas estaban deformados y que desarrollaban tumores después de un año. El resultado apuntaba a Scribble, un regulador de la forma celular, como un supresor tumoral en las células epiteliales de mama.

Los investigadores determinaron los mecanismos intracelulares y los protagonistas moleculares que controla Scribble y que inician la mortalidad celular. Esto reveló que Scribble sólo funciona como un supresor del cáncer cuando se encuentra en la localización adecuada, en las uniones entre las células. La desorientación celular se produce cuando las mutaciones en los genes que ordenan a Scribble que se produzca en la célula evitan su expresión o hacen que se exprese en la localización incorrecta dentro de la célula. En cualquiera de estos casos, se produce la progresión del cáncer.

Los autores desconocen, sin embargo, cómo se desregula Scribble en el cáncer y estudian ahora cómo el mecanismo alterado de la proteína podría utilizarse para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad.