Las mujeres muy obesas con menopausia precoz tienen un aumento del riesgo a desarrollar cáncer de endometrio, según las conclusiones de un estudio llevado a cabo por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) estadounidenses y publicado en el último número de la revista Obstetrics & Gynecology (2009;114:22-27).

 

El cáncer endometrial afecta al endometrio y varios factores asociados con la producción hormonal femenina, caso del momento de llegada a la menopausia, la cantidad de embarazos y el peso corporal, están relacionados con el riesgo de desarrollar la enfermedad. Así, la nueva evidencia, derivada del análisis de 3.600 mujeres estadounidenses con edades comprendidas entre los 20 y los 54 años, que ha confirmado la interacción entre la obesidad y el aumento del riesgo de cáncer endometrial. Asimismo, los datos también sugieren que el momento de llegada a la menopausia resulta clave en esa relación.

 

Más concretamente,  los autores, dirigidos por la Dra. Cheryll C. Thomas, hallaron que entre las mujeres que habían tenido su última menstruación antes de los 45 años y que presentaban un índice de masa corporal (IMC) de, cuando menos, 35 puntos, eran casi 22 veces más propensas a desarrollar cáncer endometrial que las mujeres con peso normal. En cambio, en muy obesas que habían llegado a la menopausia más tarde, el riesgo era solamente 4 veces más alto.

 

De la misma manera, las mujeres no tan gravemente obesas también tuvieron más riesgo de cáncer endometrial que las normopesas, independientemente del momento de llegada a la menopausia.

 

 

 

El motivo por el que se explica la interacción entre el alto IMC y la menopausia precoz permanece desconocido. Aunque la obesidad ha estado siempre asociada con un aumento del riesgo de desarrollar cáncer de endometrio, la llegada precoz de la menopausia siempre se relacionó con una reducción de ese riesgo.

 

Ambos factores, obesidad y menopausia temprana, influirían en el riesgo a desarrollar la enfermedad por vía del estrógeno, pues el adelantamiento de la menopausia limita la exposición de una mujer a esa hormona, lo que reduciría su riesgo de cáncer. En cambio, la obesidad elevaría el riesgo porque el tejido graso excesivo puede aumentar los niveles de estrógeno.

 

Según los autores, “es posible que las mujeres obesas con menopausia precoz hayan tendido a tener irregularidades en sus ciclos menstruales lo que podría indicar la existencia de irregularidades hormonales que hayan aumentado el riesgo de cáncer”. Sea como fuere, concluyen los investigadores, el elevado riesgo de cáncer asociado con la obesidad “subraya la necesidad de que los médicos asesoren a las mujeres jóvenes sobre los beneficios de mantener o alcanzar un peso normal durante la edad reproductiva y antes de entrar en la menopausia”.