Medicina y humanidadesHEPATOLOGÍA
Nuevas moléculas ralentizan la progresión de la hepatitis C
JANO.es y agencias · 21 enero 2010
Científicos estadounidenses han identificado una nueva clase de moléculas dentro de una proteína del virus llamada NS4B que podrían ser útiles en futuras terapias combinadas para esta enfermedad
Investigadores de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) han descubierto que una nueva clase de moléculas pequeñas ralentiza la progresión del virus de la hepatitis C en las células humanas. Su trabajo se publica en “Science Translational Medicine”.
El descubrimiento de estas moléculas, llamadas 4BAH2 y que se encuentran dentro de la proteína no estructural del virus NS4B, facilita el camino a nuevos tratamientos para la hepatitis C, que en todo el mundo afecta a más de 150 millones de personas.
Los efectos secundarios tóxicos son característicos en los fármacos actuales y los tratamientos no son eficaces en todos los pacientes. Los nuevos hallazgos podrían ayudar a los científicos a comprender uno de los aspectos más críticos del ciclo de vida de la hepatitis C: cómo su sistema de replicación viral único se implanta en la célula infectada.
Al igual que en el sida, se espera que las futuras terapias para la hepatitis C requieran un cóctel de varias clases de fármacos, cada una diseñada para dirigirse a diferentes partes del virus.
Las moléculas pequeñas identificadas por el equipo dirigido por Nam-Joon Cho han dado lugar a inhibidores que pueden ser ingredientes para esos futuros cócteles farmacológicos. Estas moléculas bloqueando la replicación del virus de la hepatitis C en las células.
Los investigadores también descubrieron que, mientras que esta clase particular de moléculas se dirigen todas a la misma proteína de hepatitis C, NS4B, pero son capaces de alterar su funcionamiento mediante al menos dos mecanismos diferentes.
