El consumo de tabaco está asociado a un riesgo un 18% más elevado de cáncer colorrectal, según un metaanálisis realizado por el Instituto Europeo de Oncología de Milán (Italia) y que se publica en "JAMA".

 

Aunque el tabaco fue responsable de aproximadamente 5,4 millones de muertes en 2005, siguen existiendo 1.300 millones de fumadores en el mundo, recuerdan los autores. Aunque una amplia variedad de tumores se atribuyen al tabaquismo, su relación con el cáncer colorrectal no se ha podido establecer con claridad.

 

Según los investigadores italianos, el cáncer colorrectal es el tercer tipo de tumor más frecuente y causa más de 50.000 muertes al año en todo el mundo. Los autores creen que, al ser el consumo de tabaco algo que pueden controlar los individuos, si se descubriera una asociación con este cáncer, se podría reducir la carga global que supone la enfermedad. 

 

Llevaron a cabo un metaanálisis para revisar y reunir los datos publicados que examinan la relación entre el tabaquismo y la incidencia del cáncer colorrectal y la mortalidad.

 

Identificaron 106 estudios observacionales y el metaanálisis se basó en un total de 40.000 nuevos casos de cáncer colorrectal. Del análisis sobre la incidencia, el tabaquismo se asoció a un riesgo un 18% superior de cáncer colorrectal.

 

En el análisis sobre mortalidad se incluyeron 17 estudios, que indicaron que los fumadores tienen un 25% más riesgo de morir por cáncer colorrectal que las personas que nunca han fumado. También se descubrió un aumento en el riesgo de mortalidad por cáncer colorrectal asociado a un mayor número de cigarrillos fumados al día durante un mayor período de tiempo. Tanto en la incidencia como en la mortalidad, la asociación fue más fuerte para el cáncer de recto que para el de colon.

 

Según los investigadores, el consumo de tabaco supone un importante factor a considerar cuando se decide a qué edad comenzar las pruebas de cribado del cáncer colorrectal, ya sea reduciendo la edad en los fumadores o aumentándola en los no fumadores.