Merck & Co. (Merck Sharp & Dohme en España) ha adquirido la licencia de comercialización en Europa occidental de tafluprost, el primer colirio de prostaglandina sin conservantes, indicado para reducir la presión intraocular elevada en el glaucoma de ángulo abierto y la hipertensión ocular. Tafluprost, del laboratorio japonés Santen Pharmaceutical Co. Ltd, ha recibido la aprobación para su comercialización en varios países europeos y nórdicos, así como en Japón; en el caso de Europa occidental, excepto en Alemania, será Merck & Co. quien explote los derechos de venta del fármaco, que se comercializará bajo el nombre de Saflután^®.

          

Tafluprost actúa relajando los músculos del ojo lo que facilita el flujo de salida del líquido y en consecuencia reduce el aumento de la presión. La aplicación tópica de la prostaglandina es actualmente el tratamiento más vendido para el glaucoma y la presión intraocular en todo el mundo.

 

En palabras del Prof. Christopher Baudouin, del Centro Hospitalario Nacional de Oftalmología de Quinze-Vingts en París (Francia), “muchos pacientes sufren de diversas enfermedades oculares y son incapaces de tolerar los tratamientos existentes. Al ser la primera prostaglandina sin conservantes, tafluprost ofrece una importante opción terapéutica para el tratamiento de la presión intraocular elevada en el glaucoma de ángulo abierto y la hipertensión ocular. Contar con una presentación sin conservantes aborda una importante necesidad médica no satisfecha para los pacientes con glaucoma”.

 

El glaucoma comienza generalmente con una pérdida sutil de la visión lateral (visión periférica) y puede progresar hasta la pérdida de la visión central y la ceguera. Es una causa importante de ceguera evitable y a menudo se conoce como “el ladrón silencioso de la visión”, porque no presenta síntomas y no causa dolor. Como resultado, casi un 50% de las personas suele desconocer que padece la enfermedad. Actualmente, más de 65 millones de personas en todo el mundo están afectadas de glaucoma.