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Un total de 38 millones de personas, o lo que es lo mismo, un 84% de la población española, respira aire contaminado atendiendo a los valores recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Así ha venido evidenciado por el ‘Informe sobre la calidad del aire en el Estado español durante 2008’ realizado por Ecologistas en Acción.

 

El porcentaje, sin embargo, se reduce al 35% de la población –16 millones de personas– si se consideran los valores límites establecidos en la Directiva 2008/50/CE.

 

Un segundo dato que recopila el estudio es que el Ministerio de Medio Ambiente cifra en 16.000 personas las que mueren prematuramente cada año en España por la mala calidad del aire. Una cifra nada desdeñable cuando se tiene en cuenta, como explica Paco Segura, portavoz de Ecologistas en Acción, “que causa cinco veces más muertes que los accidentes de tráfico”.   

 

El aspecto positivo es que, si bien siguen sobrepasando los límites, tanto de la OMS como de la legislación, los niveles de aire contaminado muestran una “pequeña reducción respecto a los años anteriores”. Esta disminución se debe a que durante 2008 hubo una mayor inestabilidad atmosférica (que favorece la dispersión de contaminantes) y a que el impacto de la crisis conllevó un menor uso de automóviles y una reducción del consumo eléctrico, lo que ha posibilitado menores emisiones contaminantes de las centrales térmicas.

 

En consecuencia, en palabras de Segura, “esta disminución no tiene que ver con los ineficaces planes de acción que algunas comunidades están llevando a cabo”. Y es que muchas comunidades no están llevando a cabo medidas para paliar esta situación. “Y en las que sí existen no tienen efectividad por falta de voluntad política”.

 

Es el caso concreto de Madrid, “donde las autoridades están más preocupadas por los grafittis que por la calidad del aire”. Así, explicó que el Plan Azul, que ha tenido “muy poca difusión” entre los ciudadanos, es “irrelevante y contrasta con la política desarrollista de carreteras que el gobierno municipal está llevando a cabo”.

 

 

Actualmente, la principal fuente de contaminación en áreas urbanas es el tráfico. Es más; Ecologistas en Acción asegura que más de las tres cuartas partes de la contaminación se debe a este motivo. Por ello, la asociación pide que se disminuya el tráfico motorizado, mediante una buena planificación, y que se fomente el transporte público, especialmente el eléctrico.

 

Por otra parte, el coordinador de la campaña sobre calidad del aire de Ecologistas en Acción, Mariano González, dijo que los contaminantes que más problemas de salud originaron en el Estado español durante 2008 fueron las partículas en suspensión, el ozono troposférico y el dióxido de nitrógeno. Además, apuntó que la contaminación del aire acarrea “unos costos económicos brutales”, ya que supone, entre otras consecuencias, bajas laborales y gastos sanitarios.