Los casos de cáncer infantil han aumentado en todo el mundo, pasando de los 10 casos por millón a los 11 por millón, debido a que los menores están sometidos en la actualidad ahora una mayor exposición a factores ambientales cancerígenos, según manifestó en Zaragoza el director del grupo de expertos comité sobre los Desafíos de la Sociedad Moderna, Alfredo Zapponi.

 

Zapponi, director del Instituto Superior de Sanidad de Roma (Italia), destacó durante la rueda de prensa que clausuró el encuentro de su grupo en Zaragoza, que la leucemia es el cáncer infantil más habitual, seguido de los tumores del sistema nervioso central, aunque puntualizó que existen variaciones según los países.

 

Este especialista indicó que el aumento de casos se debe a una mayor exposición de los menores a factores ambientales cancerígenos y subrayó la importancia de que las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia reduzcan la exposición de los niños a factores como el tabaco, el alcohol o el estrés. En este sentido, Zapponi puso como ejemplo el cuidado en el uso de pesticidas para plantas, ya que sus restos en el suelo pueden afectar a los niños que aún gatean.

 

El experto señaló que, a pesar del aumento de casos, se ha producido un descenso de la mortalidad por cáncer infantil, y se refirió a la necesidad de una buena asistencia médica para las personas que ya tienen cáncer. En concreto, mencionó el diagnóstico precoz, ya que un tratamiento temprano de la enfermedad mejora los resultados.

 

Por su parte, la representante española del grupo, Milagros Bernal, profesora de Medicina Preventiva de la Universidad de Zaragoza, resaltó que los países desarrollados cuentan con más factores de riesgo de cáncer, aunque en estos países es más fácil la curación.

 

La Dra. Bernal afirmó que el número de factores de riesgo es elevado y expresó la dificultad de llegar a una conclusión sobre cuáles son esos factores, si bien mencionó al tabaco como uno de los más importantes.

 

Uno de los miembros del grupo, el Prof. Lutz Elder, director del Instituto de Investigaciones sobre Cáncer de Heidelberg (Alemania), se refirió al trabajo que desarrolla el grupo y anunció la próxima publicación de un libro que dará a conocer sus conclusiones y contendrá métodos avanzados de prevención de riesgos.

 

El Prof. Elder recordó que este grupo está formado por investigadores de Estados Unidos, Alemania, Italia, República Checa, Portugal, Grecia y España y tiene un carácter multidisciplinar, ya que hay matemáticos, biólogos, médicos, químicos y especialistas en estadística.