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Hoy lunes 20 de octubre se celebra el Día Nacional de la Espondilitis Anquilosante, enfermedad inflamatoria crónica englobada dentro del grupo de las reumáticas -o musculoesqueléticas- que afecta fundamentalmente a las articulaciones de la columna vertebral, las cuales tienden a soldarse entre sí y provocan una limitación de la movilidad que repercute en una falta de flexibilidad de la columna, la cual acaba rígida y fusionada.

 

En España, cerca de 400.000 personas están afectadas por la espondilitis anquilosante, especialmente hombres de entre 20 y 30 años.

 

El primer síntoma suele ser un dolor lumbar o lumbago que se produce por la inflamación de las articulaciones sacroilíacas y vertebrales. Este dolor es de tipo inflamatorio, es decir, aparece cuando el paciente se encuentra en reposo, mejorando con la actividad física. Con el paso del tiempo, el dolor y la rigidez pueden progresar a la columna dorsal y al cuello, e incluso puede llegar a aparecer en las articulaciones de las caderas, hombros, rodillas o tobillos, o en las zonas donde se fijan los ligamentos y los tendones a los huesos (talón, tendón de Aquiles, etc.).

 

Gracias a los avances realizados en el diagnóstico precoz de la enfermedad y a la rapidez en el inicio tanto de los tratamientos como de las medidas rehabilitadoras, hoy en día es poco frecuente que la espondilitis anquilosante llegue a ser grave, es decir, que lleguen a soldarse todas las vértebras, dejando a la persona anquilosada y rígida.

 

El programa ESPeranza, promovido por la Sociedad Española de Reumatología (SER) y la Fundación Española de Reumatología (FER), tiene como uno de sus objetivos principales que esta enfermedad crónica, progresiva y potencialmente muy discapacitante, se diagnostique en menos de dos años desde la aparición de los primeros síntomas. Para ello, se han establecido unidades específicas para el diagnóstico precoz y el tratamiento de la espondilitis en sus fases tempranas en una treintena de hospitales españoles. Asimismo, se forma a médicos de atención primaria y reumatólogos en las últimas técnicas de detección de la patología.