NEUROLOGÍA

Eliminan las placas de amiloide en ratones con Alzheimer

JANO.esn y agencias · 04 junio 2008

Investigadores de la Universidad de Yale lo han conseguido utilizando factor de crecimiento tumoral beta, según publican en "Nature Medicine"

Un equipo de la Facultad de Medicina de Yale (Estados Unidos) ha logrado eliminar del cerebro de ratones las placas de amiloide características de la enfermedad de Alzheimer al inducir el funcionamiento de macrófagos, tal como publican en "Nature Medicine".

Observaron que el TGF-beta, factor de crecimiento que produce el organismo de manera natural, interrumpe la función de los macrófagos, aunque estudios previos han mostrado que en pacientes con Alzheimer aumentan los niveles cerebrales de TGF-beta.

Algunos investigadores sostienen que el incremento de los niveles de esta proteína podría representar una forma de reducir la respuesta inflamatoria que producen las placas de amiloide. Sin embargo, los nuevos resultados lo contradicen.

Los científicos modificaron ratones genéticamente para inhibir las señales del TGF-beta en los macrófagos de la circulación periférica. El equipo observó que eso "promovía la entrada de esas células en el cerebro de los animales con Alzheimer", explica el autor principal del estudio, el Dr. Terrence Town.

"Esa entrada de los macrófagos periféricos resultó terapéutica para los ratones con Alzheimer. Esto nos sorprendió porque otros grupos habían formulado la hipótesis de que el aumento de las respuestas inmunes en el cerebro promoverían la inflamación, lo que lesionaría las células cerebrales", explica.

Los ratones genéticamente modificados perdieron hasta el 90% de las placas cerebrales, a la vez que mejoraron ciertas funciones, como la orientación en el laberinto. "Si nuestros resultados se replican en seres humanos, sería posible usar un fármaco inhibidor de las vías de acción del TGF-beta hacia la periferia, lo que induciría a los macrófagos periféricos a ingresar al cerebro y eliminar las placas seniles que se forman en el cerebro de los pacientes con Alzheimer", detalla el Dr. Town.